A IndyCar Series está adotando o processo de classificação individual que foi testado durante o Firestone Fast Six do Grande Prêmio de Arlington e o tornará uma prática comum nas corridas de rua restantes da temporada.
Dando continuidade à disputa pela pole position no Grande Prêmio Acura de Long Beach, no sábado, e retornando ainda este ano em Detroit, Markham e Washington D.C., os seis pilotos mais rápidos da IndyCar terão uma única volta lançada para registrar seus melhores tempos no segmento final, o Fast Six.
A ordem de classificação será escolhida pelos seis pilotos após a sessão Firestone Fast 12, com o mais rápido escolhendo primeiro, o segundo em seguida, e assim por diante. Com a ordem de largada definida, as equipes selecionarão os pneus para as próximas voltas e enviarão os seis carros para os boxes, onde os pilotos serão liberados pela IndyCar para suas voltas individuais.
Apesar de terem sido recebidas sugestões para acelerar o processo, enviando o próximo piloto classificado para sua volta de aquecimento assim que o piloto atual iniciasse sua volta rápida, a organização da categoria optou por manter os pilotos nos boxes até que o piloto em atividade cruze a linha de largada/chegada alternativa.
Conforme observado pelo atual líder do campeonato, Kyle Kirkwood, antes da estreia da classificação Fast Six com um único carro em Arlington, espera-se que o piloto que entrar na pista primeiro tenha uma vantagem, já que seu carro estará mais quente – tendo menos tempo para esfriar após a Fast 12, que transfere mais calor dos freios para os pneus.
Segundo a revista Racer, considerando que os pilotos descreveram o novo composto alternativo para circuitos de rua da Firestone como necessitando de mais tempo do que seus antecessores para atingir a temperatura necessária para alcançar o desempenho máximo, seria uma surpresa se o piloto mais rápido a se classificar para o Fast Six fizesse algo diferente de aproveitar a vantagem inicial e usar esse calor a seu favor.
Em Arlington, Marcus Ericsson, companheiro de equipe de Kirkwood na Andretti Global, era o sexto e o mais lento entre os classificados, mas foi o primeiro a ser liberado pela IndyCar, marcando a volta mais rápida e conquistando sua primeira pole position. Com o novo processo de seleção, os pilotos mais lentos entre os seis devem receber o menor benefício relacionado ao calor.