Tóquio se tornará a terceira sede da Fórmula E a sediar uma corrida noturna em julho, após a Fórmula E e o Governo Metropolitano de Tóquio anunciarem que ambas as corridas de 2026 serão realizadas à noite.
As corridas de Diriyah e Jeddah, na Arábia Saudita, já foram realizadas no escuro, utilizando sistemas de iluminação sustentáveis da Fórmula E. Tóquio terá equipamentos semelhantes, que serão movidos a biocombustível para as corridas que acontecem no circuito Big Sight, construído especialmente para a ocasião, ao redor do maior centro de exposições de Tóquio.
A terceira edição do E-Prix de Tóquio será a penúltima da temporada 2025/26. Anteriormente realizada em março e maio, a edição de 2026 foi adiada para julho devido a obras de engenharia civil no distrito de Ariake, na capital japonesa, onde as corridas acontecem.
A mudança para corridas noturnas está sendo vista como um marco para a Fórmula E, que trabalhou por quase uma década para garantir a primeira corrida de rua da história em Tóquio.
“É muito importante por diversos fatores”, disse Alberto Longo, diretor de operações da Fórmula E e cofundador da categoria, ao The Race.
“Em primeiro lugar, na Ásia, devido à diferença de fuso horário, é muito importante ter corridas noturnas, porque isso significaria que estaríamos realizando corridas à tarde na Europa, o que é sempre um horário muito melhor.”
As corridas noturnas, que terão início às 20h, horário local, serão um ótimo complemento para a data de julho, já que as temperaturas na cidade nessa época do ano costumam ultrapassar os 30 graus Celsius.
“Em julho, faz muito, muito calor no Japão”, disse Longo. “Então, ter uma corrida noturna ajudará a atrair mais pessoas e a proporcionar uma experiência muito melhor para todos.”
Longo também destacou que a prefeita de Tóquio, Yuriko Koike, foi fundamental para viabilizar a mudança de horário das corridas, afirmando que ela “realmente queria trazer a vida noturna de volta a Tóquio e está usando a Fórmula E como plataforma para apresentar a vida noturna ao mundo”.
“Tóquio é provavelmente uma das cidades mais regulamentadas do mundo, e digo isso num sentido muito positivo”, acrescentou Longo.
“Porque tudo precisa de um processo. Mas se você seguir o processo e, basicamente, se mantiver fiel às suas crenças, nunca haverá um ‘não’.”
“Sempre existe uma mentalidade de ‘vamos fazer isso, vamos aplicar o processo correto’ e depois uma de ‘vamos fazer funcionar’.”
“Foi exatamente isso que aconteceu e tudo começou como uma conversa informal na última vez que fomos a Tóquio para as corridas noturnas com a Governadora Koike, e ela mencionou: ‘Por que não fazemos uma corrida noturna?'”
A partir desse momento, ambas as equipes (FEO e TMG) começaram a trabalhar nos planos e, segundo Longo, “apenas alguns meses depois já tínhamos o acordo”.
“Obviamente, do ponto de vista logístico, é muito mais desafiador participar de uma corrida noturna do que de uma corrida diurna”, disse Longo.
“Estamos adicionando certos fatores que tornam tudo um pouco mais complexo, mas vale cada hora, cada minuto que dedicamos a isso. Vai funcionar com certeza; vai ser espetacular.”
As corridas noturnas de Tóquio serão totalmente alimentadas – incluindo a infraestrutura de iluminação da pista – por energia sustentável, proveniente de biocombustíveis avançados.
A parceria entre a Fórmula E e o Governo Metropolitano de Tóquio representa uma iniciativa fundamental para a promoção de Veículos de Emissão Zero (ZEV). O evento serve como uma plataforma de grande visibilidade para acelerar o plano de ação climática da cidade, que visa emissões líquidas zero de CO2 até 2050.
O Tokyo Big Sight pode receber a Geração 4?
Segundo a publicação The Race, Tóquio sediará o penúltimo evento da era Gen3 em julho, mas as atenções já estão voltadas para o ano seguinte, quando a era Gen4 terá início.
Isso porque as dimensões relativamente apertadas da área do Big Sight suscitaram dúvidas sobre se os carros maiores e mais potentes podem ser acomodados na atual configuração compacta do circuito.
Mas Longo afirmou que a Fórmula E já está trabalhando em soluções para essas questões, dizendo que “simulações foram feitas e não há nenhum problema”.
“Na verdade, poderíamos fazer algumas pequenas alterações para melhorar ainda mais, então isso não é um problema. Mas a realidade é que o contrato terminou logo após esta corrida.”
“Portanto, o fato de terem nos dado a permissão para realizar uma corrida noturna, o fato de estarem nos apoiando, significa que o Governo Metropolitano de Tóquio continuará e estenderá o contrato com a Fórmula E.”
“Mas obviamente [as possíveis mudanças de traçado] dependerão de negociação, dependerão de ambas as partes se sentarem juntas, e isso acontecerá muito em breve, antes mesmo da corrida em julho.”
“Espero que possamos estender isso por muitos anos, porque definitivamente é o local certo e tem o DNA certo para a Fórmula E. As maiores cidades do mundo e no centro da cidade. Acho que é exatamente para isso que nascemos, e Tóquio representa exatamente o que somos.”
A Fórmula E está atualmente trabalhando em um calendário expandido para a primeira temporada da geração 4 (Gen4) em 2026-27.
Apesar do otimismo de Longo, resta saber se um novo acordo para a continuidade das corridas em Tóquio poderá ser alcançado e, no momento, existe uma possibilidade real de que as provas deste verão sejam as últimas no circuito de Big Sight.
O evento é um dos mais caros do calendário, com um gasto de €20 a €25 milhões, amplamente comentado no paddock da Fórmula E. Isso não é muito diferente do E-Prix de Londres na ExCeL Arena, o que significa que, se ambas as corridas não continuarem, a Formula E Operations poderá considerar economizar no orçamento e/ou investir em circuitos permanentes para o futuro.
O Japão possui diversas pistas que poderiam ser consideradas para futuras corridas da Gen4, incluindo variações da pista de Suzuka e também o complexo de corridas de Motegi – embora este último seja propriedade da Honda, que demonstrou pouco interesse na Fórmula E desde a sua criação.
O calendário da temporada 2026-27 encontra-se atualmente em fase altamente provisória e provavelmente contará com uma etapa asiática em março e abril, com jogos em Xangai, Sanya e possivelmente Jacarta, embora esta última cidade ainda seja considerada improvável, dependendo da definição de uma nova sede, que não seja a área de Ancol, na capital indonésia.