A equipe Meyer Shank Racing está em busca de um novo piloto principal depois que Felix Rosenqvist informou à direção sua intenção de aceitar uma oferta de uma equipe rival da IndyCar.
O sueco comunicou a notícia à MSR antes da corrida de Road America do último fim de semana e deixará o carro nº 60 da MSR Honda, com o qual conquistou a vitória em maio nas 500 Milhas de Indianápolis.
Rosenqvist se juntará à sua nova equipe, que ainda não foi nomeada, mas há rumores de que seja a Andretti Global ou a Arrow McLaren, após a final do campeonato em 6 de setembro em Laguna Seca.
“É uma pena que Felix tenha decidido deixar a MSR no final da temporada, principalmente considerando tudo o que conquistamos juntos, incluindo a vitória nas 500 Milhas de Indianápolis deste ano”, disse Mike Shank, coproprietário da MSR, à RACER.
“Ao longo dos últimos anos, Felix desempenhou um papel importante na construção deste programa até o que ele é hoje, e somos gratos por suas contribuições dentro e fora das pistas.”
Após a épica vitória de Rosenqvist nas 500 Milhas de Indianápolis, a RACER começou a ouvir falar de uma oferta considerável feita a ele e, com seu valor elevado no mercado de pilotos livres, ele optou por buscar uma nova oportunidade na categoria.
O bicampeão da IndyCar, que completa 35 anos em novembro, está vivendo um renascimento na carreira com a MSR e atualmente ocupa a sexta posição no campeonato; ele terminou em sexto lugar como estreante na Chip Ganassi Racing em 2019, ficou fora do top 10 em quatro das cinco temporadas seguintes e retornou à sexta posição no ano passado, em sua estreia pela MSR.
“Ainda restam oito corridas no calendário, e todos na MSR continuam totalmente comprometidos em alcançar os melhores resultados possíveis no campeonato e em atender às expectativas de nossos parceiros”, acrescentou Shank.
A RACER apurou que a equipe de Shank e Jim Meyer fez uma contraproposta significativa para manter Rosenqvist. Com a notícia de sua provável saída circulando na semana passada, a MSR passou a receber considerável interesse de muitos pilotos livres no paddock e de outros fora da IndyCar.
Com o suporte técnico e a equipe de engenharia de corrida fornecidos pela Chip Ganassi Racing, a MSR tem duas das vagas mais cobiçadas para preencher. Embora não tenha revelado nomes de candidatos, Shank está otimista quanto às perspectivas de preencher a vaga do Honda nº 60 e também conta com o promissor Marcus Armstrong – que quase venceu a corrida de Road America com o Honda nº 66 da MSR – para tentar renovar seu contrato.
“Embora desejemos a Felix todo o sucesso na próxima etapa de sua carreira, nosso foco na MSR está no futuro e em garantir que tenhamos o piloto certo para a temporada de 2027”, disse Shank.
“Como equipe, fizemos progressos tremendos nos últimos anos, e manter esse ritmo é uma prioridade máxima. Estamos avaliando ativamente nossas opções e esperamos fazer um anúncio nos próximos meses, então fiquem atentos.”