Por Cameron Richardson
Localização: Brooklyn, Michigan
Comprimento da pista: 2 milhas
Bolsa da corrida: $ 7.902.750
Distância da corrida: 200 voltas | 400 milhas
Etapas: 45 | 120 | 200
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Principais coisas a serem observadas
Sessões de sábado
O treino de sábado só viu a Cup Series dar algumas voltas ao redor da instalação de 2 milhas: acabou cancelado devido ao mau tempo. Atualmente empatado com Chris Buescher pela vaga final do playoff, Ross Chastain deu a volta mais rápida no treino com 192,303 mph. Martin Truex Jr., Kyle Larson, William Byron e Bubba Wallace foram os cinco mais rápidos na sessão encurtada.
Com a qualificação também cancelada, a escalação inicial para a corrida de domingo foi definida pelo Livro de Regras da NASCAR e Denny Hamlin lideraria o grid pelo segundo fim de semana consecutivo. Tyler Reddick se juntará a ele na primeira fila com Christopher Bell, Larson e Wallace, todos recebendo a bandeira verde dentro dos cinco primeiros.
Grande enredo
RFK, Trackhouse, 23XI Racing lutam para colocar segundos carros na pós-temporada
Três das facções mais novas (ou renomeadas) na garagem da Cup estão prendendo a respiração no último mês da temporada regular enquanto lutam para garantir seus dois carros fretados nos playoffs de 2024. Tyler Reddick, Brad Keselowski e Daniel Suárez garantiram suas vagas no grid de 16 pilotos, mas seus colegas em dupla ainda precisam de uma vitória ou de fechamentos fortes nas próximas três corridas para ter uma chance na Bill France Cup.
Bubba Wallace, Chris Buescher e Ross Chastain estão separados por apenas três pontos nas posições 15º-17º na bolha dos playoffs. Wallace ganhou notáveis 54 pontos na linha de eliminação nas últimas quatro corridas para se colocar no top 16, enquanto Buescher e Chastain estão em um cabo de guerra pelo 16º lugar, empatados em pontos (Buescher é dono do desempate com base na melhor colocação nesta temporada).
Um pouco de espelhamento de seus respectivos companheiros de equipe, Michigan, Daytona e Darlington, podem jogar a favor de Wallace, Buescher e Chastain. Este domingo é a única caminhada para Irish Hills, mas foi uma das três vitórias do piloto de corrida RFK nº 17 na temporada passada que deu a Buescher um empurrão até a Rodada de 8. Reddick conquistou seu caminho para os playoffs em Talladega na primavera e Wallace sempre foi forte em Daytona e será um dos favoritos entrando no próximo sábado à noite. O mesmo vale para Chastain, cujo companheiro de equipe Suárez conquistou seu caminho para a pós-temporada em uma emocionante finalização de três largas em Atlanta em fevereiro. Chastain estava lutando pela vitória na Daytona 500 para começar a temporada antes de girar na grama do campo interno na volta final com Austin Cindric.
Todos os três pilotos podem estar na disputa também para a extenuante Southern 500 para encerrar a temporada regular. Buescher estava na fila para vencer a corrida de primavera em Darlington antes do contato com Reddick nas voltas finais forçar ambos a irem para os boxes e abrir a porta para Keselowski quebrar uma sequência de mais de 100 corridas sem vitórias para garantir uma vaga no playoff. Wallace terminou em sétimo, enquanto Chastain terminou em 11º. Buescher, Wallace e Chastain ficaram todos entre os sete primeiros no confronto do fim de semana do Dia do Trabalho do ano passado.
A história nos conta…
O eventual vencedor não dominou recentemente. Se os eventos recentes em Michigan significam alguma coisa, domingo será tudo sobre o jogo longo para agarrar uma bandeira quadriculada crucial. A corrida do ano passado, que durou dois dias devido ao mau tempo, foi cheia de reviravoltas, pois três Chevrolets da Hendrick Motorsports caíram e os concorrentes Tyler Reddick e Christopher Bell tiveram seus próprios problemas que os tiraram da disputa. Isso levou a uma emocionante vitória em duelo entre Truex e Buescher, com Buescher vencendo enquanto liderava apenas 52 voltas.
Em 2021 e 2022, Ryan Blaney liderou apenas oito voltas antes de sua vitória, enquanto uma das vitórias finais de Kevin Harvick na Cup Series veio com apenas 38 voltas de liderança. O polesitter venceu em Michigan apenas uma vez nas últimas 10 corridas.
Ele pode não ser o favorito para ganhar, mas cuidado com…
DANIEL SUÁREZ. Michigan pode não vir à mente como um lugar onde Suárez poderia ser um concorrente, mas o piloto do No. 99 Trackhouse Racing Chevrolet tem estado na mistura nos dois eventos Next Gen no oval de 2 milhas. Suárez estava na mistura na corrida de 2022 antes de uma falha de pneu nas voltas finais despencar sua colocação fora do top 20, mas se recuperou no ano seguinte para terminar dentro do top 10 com seu companheiro de equipe Ross Chastain. Tanto Chastain quanto Suárez estão empatados na terceira posição de voltas lideradas em Michigan nas últimas duas corridas (45), atrás apenas do 1-2 do ano passado de Buescher (53) e Martin Truex Jr. (47).
Com odds de 60-1, Suárez está no meio do pelotão no quadro de probabilidades, mas como Chastain ainda está lutando por sua vida nos playoffs, ambos os Chevrolets da Trackhouse devem estar fortes novamente na tarde de domingo.