A iniciativa de Philippe Sinault para manter a Signatech no grid do Campeonato Mundial de Endurance da FIA na categoria Hypercar em 2027, após a desistência da Alpine, foi retomada nas semanas seguintes a Le Mans, e agora há sinais encorajadores de que uma solução pode ser encontrada.
O francês, chefe da equipe de hipercarros da Alpine, está em negociações há meses com potenciais fabricantes de equipamentos originais (OEMs) e investidores para viabilizar o retorno da sua equipe ao grid com um protótipo A424 rehomologado. Ele afirma que houve progressos positivos nas semanas que se seguiram a Le Mans.
Nas 24 Horas, as negociações foram interrompidas para permitir que a Signatech (fornecedora de serviços da Alpine) se concentrasse na maior corrida da temporada. Um bom desempenho, disse Sinault, seria fundamental para provar que sua equipe, os pilotos e os ativos da Alpine no Hypercar valem o investimento. E com um 6º e um 9º lugar, ele acredita que a equipe atingiu esse objetivo.
“Se você viu alguns artigos, há dois meses era a BYD, agora é a Geely. Tivemos algumas conversas. Alguns deles demonstraram interesse no projeto, então é bom”, disse ele à RACER em Interlagos. “Estamos conversando com alguns deles mais a fundo do que antes de Le Mans, mas não há nada realmente definido no momento.”
“No momento, estamos com um bom ritmo e um bom sinal. Talvez seja porque tivemos uma boa corrida em Le Mans? Não cometemos erros, então conseguimos o resultado certo.”
Desde então, as discussões continuaram, com Sinault confirmando que várias partes realizaram reuniões presenciais com a Signatech para explorar opções.
“Tivemos algumas reuniões presenciais [recentemente]”, continuou Sinault, quando questionado sobre o andamento das negociações. “É do interesse deles fazer uma visita e ter uma visão clara do serviço que podemos oferecer. É uma forma de termos uma boa noção do que podemos fazer juntos.”
“Tivemos conversas com partes de diferentes perfis, alguns investidores, alguns deles são fabricantes de equipamentos originais (OEMs) diretamente.”
A título de informação adicional, conforme publicado na revista Racer, a fabricante chinesa BYD visitou a sede da Alpine em Viry-Châtillon para reuniões presenciais há cinco meses, mas não manifestou interesse em assumir o programa Hypercar com a Signatech.
Embora Sinault esteja cada vez mais otimista em relação à possibilidade de fechar um acordo para manter a Signatech no WEC, o tempo urge. Para estarem prontos para a temporada de 2027, um acordo precisa ser fechado até o final de agosto.
“Estou mais confiante do que antes de Le Mans, mas não estou 100% confiante”, admitiu. “Temos que continuar conversando e estudando essas oportunidades. Podem ter certeza de que nos esforçaremos ao máximo para considerá-las.”