O vice-presidente da Porsche Motorsport, Thomas Laudenbach, confirmou em Le Mans que a decisão de encerrar a participação da marca no Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC) na categoria Hypercar permanece inalterada, embora tenha se mostrado otimista em relação ao regulamento de 2030, que foi divulgado na véspera da corrida.
A edição deste ano das 24 Horas de Le Mans marcou uma presença notavelmente diferente para a Porsche. Com a Porsche Penske Motorsport fora da competição na categoria Hypercar, a fabricante foi representada exclusivamente por dois 911 GT3 R da equipe Manthey na LMGT3 – sua menor participação na clássica prova de resistência francesa desde a década de 1950.
“Saímos da Hypercar, o que é bem sabido, e o fato de termos apenas dois carros se deve ao fato de o WEC estar em um momento muito positivo”, disse Laudenbach aos jornalistas da revista Racer. “Não há mais vagas disponíveis. Isso é um bom sinal, já que vemos uma grande variedade de fabricantes na Hypercar e na LMGT3.”
Questionado se a Porsche poderia retornar à Hypercar em um futuro próximo para buscar a 20ª vitória geral em Le Mans, Laudenbach deixou claro que não existem planos nesse sentido no momento.
“Se me perguntarem se vamos competir no WEC no ano que vem, a resposta é não. Tomamos uma decisão de negócios”, disse ele. “O único comentário que posso fazer é que decidimos encerrar o programa do WEC depois de 2025, e essa decisão está em vigor. Até o momento, não há previsão de retorno.”
A Porsche mantém seu compromisso com a classe GTP da IMSA pelo menos até o final da temporada de 2027, com a Porsche Penske Motorsport. Além disso, no entanto, os planos de longo prazo da fabricante para protótipos permanecem em aberto, com o novo regulamento de 2030 atraindo considerável atenção interna.
“Foi uma decisão difícil, nada fácil, tendo em conta certas circunstâncias (a retirada da classe Hypercar do WEC)”, explicou Laudenbach. “Agora olhamos para o futuro e vemos se isso (as dificuldades económicas que a marca enfrenta) muda, e certamente iremos discutir o assunto.”
“Estamos muito interessados em saber para onde as regras vão. Demos feedback à ACO e à FIA, dizendo que apreciamos a direção geral, principalmente em relação à existência de um único conjunto de regras técnicas. Não haverá LMH e LMDh no futuro; era isso que queríamos. Quero ser otimista quanto a isso.”
“O trabalho de verdade começa agora. Estamos em contato com a ACO e a FIA; estamos felizes em contribuir, o que faremos, e já vínhamos fazendo. Agora, meu trabalho nas próximas semanas é acertar os detalhes, porque há muita coisa a ser definida. Mas a direção geral é muito boa e estamos focados no futuro. É por isso que estamos engajados e contribuindo para o que esperamos ser o conjunto certo de regras.”
A Porsche esteve entre os maiores defensores de uma plataforma técnica unificada para melhorar o processo de equilíbrio de desempenho e conter custos, tornando a direção geral dos novos regulamentos um desenvolvimento positivo para a fabricante de Stuttgart. No entanto, Laudenbach alertou que ainda é muito cedo para determinar se os regulamentos finais serão suficientemente atrativos para justificar um futuro retorno.
“Acho que (aproveitar os conceitos/carros atuais para a nova era) é uma boa opção”, disse ele. “Mas, pelo que sei, devido às novas normas de segurança, é preciso retrabalhar o monocoque. Se for possível um grande reaproveitamento, sim, essa é uma boa opção. E se decidirmos por um novo programa, teremos que decidir se vamos retrabalhar o carro. Nessa altura, ele já terá sete ou oito anos.”
“Só posso falar pela Porsche. Se formos participar de alguma competição, queremos estar em posição de vencer, não apenas de preencher o grid. Assim que tivermos as regras finais e as condições detalhadas, responderemos a essa pergunta. O que sabemos agora é que haverá coisas que podemos aproveitar – talvez façamos pequenas alterações, mas não começaremos do zero. Por que investir tanto esforço no motor se ele já é limitado e restrito?”
“No momento, temos uma ideia, mas essas decisões – sobre motorização, sistema híbrido, monocoque – teremos que tomar quando tivermos as regras detalhadas. É muito cedo para formar uma opinião.”