McLaren M6A Chevrolet

O imediatamente popular e altamente lucrativo Canadian-American Challenge, ou Can-Am, chegou uma temporada tarde demais para o McLaren M1.

Originalmente projetado em 1964, o primeiro carro esportivo da empresa estava claramente desatualizado em comparação ao Lola T70 com seu chassi monocoque. Os exemplos construídos pela McLaren do spaceframe M1 marcaram vários pódios na temporada de 1966, mas nenhuma vitória. Houve grande sucesso comercial para a McLaren, pois muitos corsários da Can-Am compraram exemplos dos carros de clientes M1 construídos pela Elva. 

Bruce McLaren sabia o que era necessário para ser competitivo em 1967, mas ele teve que equilibrar seu tempo e recursos entre a Fórmula 1 e a Can-Am. No final, havia apenas 11 semanas disponíveis para projetar e construir dois novos McLarens e tempo suficiente para testar os carros antes do início da temporada da Can-Am em setembro. O responsável por colocar as ideias de Bruce McLaren no papel foi o jovem designer Robin Herd, que foi auxiliado por Gordon Coppuck. Eles tiveram a tarefa assustadora de projetar o primeiro monocoque esportivo de corrida da McLaren. Melhorar o Lola T70 era, sem dúvida, a principal prioridade. Herd e Coppuck, no entanto, também tentaram manter as coisas o mais simples possível para facilitar a manutenção, bem como para ter a opção de vender uma versão para o cliente.

Uma mistura de alumínio e magnésio foi usada para o monocoque, que se estendia da suspensão dianteira às rodas traseiras. A suspensão era por top links com braços de raio e triângulos inferiores na frente, e top links, triângulos inferiores e links de fuga na traseira. A potência de frenagem era fornecida por freios a disco Girling sólidos. Montado no meio do navio atrás do motorista estava uma versão fortemente modificada do popular V8 de bloco pequeno da Chevrolet.

Anos de corrida transformaram o motor em um verdadeiro cuspidor de fogo, oferecendo uma impressionante relação potência/peso. A versão instalada no McLaren deslocava pouco menos de seis litros e ostentava um sistema Lucas Fuel Injection, que ajudou a aumentar a potência para mais de 500 bhp.

Os motores foram construídos pela própria McLaren para garantir que cada unidade estivesse de acordo com suas especificações. O McLaren/Chevrolet V8 foi aparafusado a uma caixa de câmbio Hewland de cinco velocidades.