No Geneva Motorshow de 1978, um novo fabricante japonês, Dome, fez uma estreia arrojada. Soletrado em letras japonesas, Dome significa ‘o sonho de uma criança’. O que eles revelaram foi o impressionante show car Zero em forma de cunha, que se inspirou muito nos protótipos europeus anteriores. Quando, por vários motivos legais, o Dome não conseguiu transformar o Zero em um carro de rua, ele foi modificado para o automobilismo. Pouco mais de um ano após o lançamento em Genebra, o Dome fez sua estreia nas 24 Horas de Le Mans, na qual competiu por 8 anos consecutivos.
Avançando para 2001, quando Dome reapareceu na lendária pista francesa com um novo protótipo de corrida. Nos anos anteriores, a Dome se concentrou principalmente em monolugares, com a Fórmula 1 como o alvo final. Felizmente, a Dome não tentou entrar na Fórmula 1, o que levou a grandes problemas financeiros para os pequenos fabricantes de carros de corrida nos últimos anos. O sucesso foi obtido na F3000 e no Campeonato Japonês de Carros de Turismo, com um Honda NSX modificado. Como consultor, Dome ajudou com vários protótipos, incluindo o supercarro Jiotto Caspita.
Antes de Dome retornar a Le Mans como fabricante em 2001, seu trabalho já estreou em 2000; A equipe Goh inscreveu uma versão modificada do Dome do BMW LMP V12 vencedor de Le Mans em 1999. Para 2001, um chassi totalmente novo em fibra de carbono/alumínio foi desenvolvido para aceitar uma variedade de motores. A característica mais marcante do Dome S101 é o farol montado centralmente. O resto do projeto é bastante direto e seguiu as tendências do design contemporâneo, mas provou ser altamente eficiente.
Nas mãos do vencedor de Le Mans em 1988, Jan Lammers, o S101 fez uma primeira aparição promissora. Depois da quarta qualificação, Lammers liderou brevemente a corrida, mas os esforços da fábrica da Audi e da Bentley foram demais para o novo carro. Desde então, a equipe Racing For Holland de Lammers tem sido a mais leal dos pilotos S101, competindo em outras três corridas de Le Mans com seu Dome com motor Judd V10. Em Le Mans, os Domes estavam destinados a lutar pelo melhor lugar atrás dos Audis e Bentleys, mas dominaram o Campeonato Mundial de Carros Esportivos da FIA de 2002 e conquistaram a vitória geral.
Em 2002 Mugen lançou um novo motor de carro esportivo de 4 litros, derivado dos motores Mugen/Honda de Fórmula 1. Em 2003 e 2004, um Dome com motor Mugen formou a única entrada totalmente japonesa na corrida 24 Horas de Le Mans. A combinação se mostrou rápida, mas frágil. Na foto está a inscrição de 2004 nas Preliminares de Le Mans daquele ano.
Motor
Configuração Mugen MF408S 90º V8
Localização Meio, montado longitudinalmente
Bloco e cabeça de liga leve de construção
Deslocamento 3.996 cc / 243,9 cu in
Valvetrain 4 válvulas / cilindro, DOHC
Alimentação de combustível Injeção de combustível
Aspiração Aspirada Naturalmente
Potência 590 bhp / 440 kW a 9.500 rpm
Torque 519 Nm / 383 pés-lb a 7.500 rpm
BHP/Litro 148 cv/litro
Transmissão
Caixa de câmbio Xtrac 6 velocidades sequencial
Tração Tração traseira
Chassis fibra de carbono / monocoque de favo de mel de alumínio
Suspensão (fr/r) triângulos duplos, molas helicoidais acionadas por haste sobre amortecedores
Direção de pinhão e cremalheira
Freios Discos ventilados de fibra de carbono, all-round
Dimensões
Peso 912 quilos / 2.011 libras
Comprimento / Largura / Altura 4.640 mm (182,7 pol.) / 1.995 mm (78,5 pol.) / 1.085 mm (42,7 pol.)
Distância entre eixos / Pista (fr/r) 2.840 mm (111,8 pol.) / 1.602 mm (63,1 pol.) / 1.600 mm (63 pol.)
Números de desempenho
Potência para pesar 0,65 cv/kg
