Esteban Masson marcou o tempo mais rápido na LMP2 durante a sessão Hyperpole desta noite para as 24 Horas de Le Mans – mas devido a uma penalização pendente da qualificação de ontem, será o ORECA 07-Gibson #28 da IDEC Sport que largará na frente em sua classe no sábado.
Entretanto, Mattia Drudi colocou o Aston Martin Vantage AMR LMGT3 nº 27 da Heart of Racing Team na pole position pelo segundo ano consecutivo.
Quinze carros LMP2 e quinze LMGT3 lutaram no primeiro segmento de 20 minutos para garantir seu lugar entre os 10 primeiros que disputariam a pole position na segunda etapa, com pilotos diferentes dos pilotos Bronze e Prata que usaram ontem.
Laurin Heinrich, da CrowdStrike Racing by APR, e Oliver Gray, da Forestier Racing by Panis, alternaram-se na liderança da categoria LMP2, até serem superados pelo atual campeão da LMP2, Tom Dillmann, na Inter Europol Competition. O francês colocou o ORECA #43 no topo da tabela de tempos com 3:33.762.
Entretanto, ambos os carros da United Autosports não conseguiram se classificar para o Q2; Grégoire Saucy, no carro #22, perdeu a vaga no Hyperpole 2 por quase quatro décimos, à frente do carro #222 (Oliver Jarvis); também ficaram de fora os carros #26 da Vector Sport (Vladislav Lomko), #37 da CLX Motorsport (Theodor Jensen) e #9 da Proton Competition (Kakunoshin Ohta).
O progresso de Jensen foi prejudicado por uma rodada na segunda chicane Mulsanne, enquanto Ohta não conseguiu registrar uma volta representativa.
Na categoria LMGT3, Zacharie Robichon, da equipe Heart of Racing, levou o Aston Martin Vantage nº 27 à vitória com o tempo de 3:53.177, dois décimos à frente de Augusto Farfus, no BMW nº 32 da equipe WRT, e Timur Boguslavskiy, no Porsche nº 91 da Manthey DK Engineering, logo atrás, em terceiro lugar.
O veterano da Fórmula 1, Logan Sargeant, foi ultrapassado na última volta por seu companheiro de equipe da Proton Competition Ford, Sebastian Priaulx, que lutou para se manter em segurança na última volta.
Sargeant, no Ford #88 da Proton, juntou-se aos Mercedes-AMG #62 (Julian Hanses) e #61 (Rui Andrade) da Iron Lynx, à Ferrari #54 da Vista AF Corse (Francesco Castellacci) e ao vencedor do ano passado, o Porsche #92 da The Bend Manthey (Riccardo Pera), como os outros carros que perderam a chance de lutar pela pole position.
Na Hyperpole 2 de 15 minutos, houve outra mudança de pilotos, e Job van Uitert, da IDEC Sport, parecia o favorito inicial para conquistar a ‘P1’, marcando 3:33.689.
Mas o jovem francês Masson foi rápido no ORECA #29 da Forestier Racing by Panis, conquistando a pole position provisória com 3:33.107, e melhorando seu tempo na última volta para 3:32.855.
No entanto, o carro #29 da Forestier/Panis terá que largar em segundo lugar na corrida de amanhã, depois que o co-piloto Louis Rousset recebeu uma penalidade de uma posição no grid por atrapalhar um carro da categoria LMGT3 durante o treino classificatório de ontem.
Isso garantiu a pole position para o ORECA #28 da IDEC Sport, a segunda pole position da equipe na categoria LMP2 nos últimos três anos. A melhor volta de Van Uitert foi de 3:33.242.
O carro #24 da Nielsen Racing se classificou em terceiro lugar graças a uma ótima corrida do ex-piloto de F1 Jack Doohan, e Nick Yelloly colocou o ORECA #43 da Inter Europol Competition, vencedor do ano passado, em quarto lugar no grid.
“Foi um trabalho incrível chegar a esta posição, colocar o carro na Hyperpole 2 já foi uma conquista. A sessão foi mais confusa do que eu gostaria, mas estar na ponta, em TL3, é ótimo. Nosso foco agora se volta para as 24 Horas”, disse Doohan.
Alex Quinn se classificou em quinto lugar com o carro número 4 da CrowdStrike Racing by APR ORECA, o melhor colocado na categoria LMP2 Pro/Am.
Completando os dez primeiros estavam os carros #30 Duqueine Team (Julien Andlauer), #14 TDS Racing (Kévin Estre), #99 AO by TF (Dane Cameron), #183 AF Corse (Matthieu Vaxivière) e #343 Inter Europol (Reshad de Gerus).
Na categoria LMGT3, o italiano Drudi, com seu desempenho excepcional, teve seu primeiro tempo de volta lançada, com o tempo de 3:52.410, prejudicado apenas por uma infração aos limites da pista. Mesmo assim, ele conseguiu outra volta rápida com o Aston Martin #27, não tão veloz quanto a primeira, mas nenhum outro piloto conseguiu chegar a menos de um segundo do tempo de 3:52.433 de Drudi, que lhe rendeu a pole position.
“Foi uma boa volta!”, disse Drudi à DSC. “Foi bom poder repeti-la, porque minha primeira volta foi anulada. Também tive sorte na segunda, porque peguei o vácuo do Ford. O carro é incrível. Trabalhamos muito no ritmo de corrida, porque sabíamos que, em uma única volta, o carro já era rápido.”
Alessio Rovera foi quem chegou mais perto, colocando a Ferrari nº 21 da Vista AF Corse em segundo lugar no grid com um tempo de 3:53.412.
Atrás dele estavam os dois Lexus da Akkodis ASP, o #87 de José Maria Lopez e o #78 de Jack Hawksworth, cuja sessão foi um pouco atrasada devido a um problema na porta do lado do motorista. Os dois BMWs da Team WRT se classificaram em quinto e sexto lugares com seus pilotos de nível Prata, Sean Gelael no #32 à frente de Parker Thompson no #69.
O Ferrari #74 da Kessel Racing foi o melhor dos LMGT3 convidados, terminando em sétimo lugar graças a Dennis Marschall, seguido pelo Aston Martin #23 da Heart of Racing (Jonny Adam), o Porsche #91 da Manthey (Ayhancan Güven) e o Ford #77 da Proton Competition (Ben Tuck).
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