Ambiguidade. Houve muito pouca ambiguidade por parte da Fórmula E no que diz respeito ao projeto Gen4, que foi apresentado publicamente em Paul Ricard no mês passado. Sutil não é exatamente uma opção.
A Fórmula E merece reconhecimento por ter gerado muita expectativa em torno do carro e agora possui uma grande imagem e grandes promessas a cumprir.
E “grande” é a palavra-chave. Maior em todos os aspectos, o carro de 600 kW pode ser um irmão mais pesado e potente do atual Evo de terceira geração, mas quando se trata de como ele competirá em termos de formato esportivo e estrutura logística… bem, é aí que surge a ambiguidade.
No recente lançamento do Gen4 em Paul Ricard, esse assunto, pelo menos para as equipes e fabricantes, estava tirando um pouco do brilho do projeto. Mas sete horas depois de entrar em uma sala de reuniões no sul da França, enquanto o carro Gen4 acelerava na reta Mistral a poucos metros de distância, alguma tranquilidade e clareza começaram a surgir das extensas reuniões.
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A partir desse momento, a FIA e a Formula E Operations ajudaram, com muita discussão e opiniões francas, a dissipar algumas das dúvidas. Mas ainda há trabalho a ser feito antes que o pacote completo — de como o carro Gen4 vai competir e o que as equipes precisarão preparar para dezembro, quando a temporada de corridas Gen4 começar pela primeira vez — esteja completo.
Os principais pontos que precisavam ser abordados eram:
- O formato esportivo do fim de semana de corrida
- Como os kits aerodinâmicos de dois níveis serão usados na prática
- Planos de frete e logística
Após o lançamento em Paul Ricard, houve outra reunião em Berlim, seguida de outra remota e mais uma em Mônaco. A próxima reunião será do grupo de trabalho técnico esta semana e, logo em seguida, do grupo de trabalho esportivo. Um período intenso de discussões deverá ser concluído em breve.
O cenário atual é que a Associação de Equipes e Fabricantes da Fórmula E está submetendo “um trabalho que precisa ser feito pelos fabricantes para ser apresentado ao próximo SWG [grupo de trabalho esportivo], o que contribuirá bastante para formalizar algumas questões”, de acordo com seu presidente, o chefe da equipe Andretti, Roger Griffiths.
“O principal ponto ainda em debate gira em torno do formato do fim de semana de corrida e como isso vai funcionar, particularmente os dois níveis diferentes de downforce, os diferentes modos de potência que temos; qual é a combinação certa do ponto de vista esportivo, do ponto de vista do produto na pista, do ponto de vista operacional?”, acrescentou Griffiths.
É aqui que ainda parecem existir alguns conflitos, mas, aparentemente, estão a ganhar terreno antes da importantíssima reunião do Conselho Mundial de Desporto Motorizado da FIA deste mês.
“Em um mundo ideal, você quer fazer tudo perfeitamente, mas não vivemos nesse mundo ideal”, diz Griffiths.
“Talvez tenhamos que fazer algumas concessões para que o fim de semana transcorra um pouco mais facilmente.”
“Mas, como vivemos em um mundo com limite de custos, também temos um limite para o frete e para a quantidade — não apenas de peso, mas também de volume — que podemos enviar. Algumas das coisas que estão sendo propostas, que são ótimas no mundo teórico, não são tão fáceis de gerenciar no mundo prático. Portanto, há algumas coisas que ainda estão em discussão.”
Acredita-se que a associação das equipes tenha sido muito clara sobre sua posição e o que gostaria de ver na Gen4. Ela entende que a Fórmula E, como promotora, desejará exibir o carro da Gen4 em seu nível máximo de desempenho na classificação, mas, com intervalos curtos entre as sessões e as complexidades das mudanças nos níveis de downforce, essas questões práticas não são tão simples.
“Se fosse só apertar um botão e o carro mudasse o modo de downforce, seria uma coisa. Mas quando você tem que trocar fisicamente as peças, não é tão fácil”, avalia Griffiths.
“Nós simplesmente tentamos encontrar o melhor meio-termo.”
Além de garantir que a qualificação mostre plenamente a velocidade do carro, as equipes querem que o formato atual de duelos, que cria grids variados sem perder a meritocracia, seja mantido.
“Acho que a sessão de qualificação foi sensacional”, disse Thomas Laudenbach, chefe da divisão de automobilismo da Porsche.
“Eu não mudaria nada ali porque acho que está muito bom, muito justo e acho que é bom para os fãs.”
Ainda há trabalho a ser feito e as próximas semanas serão necessárias para chegar a conclusões definitivas, pois muitos pontos regulamentares terão que ser apresentados na reunião do Conselho Mundial de Automobilismo em meados de junho.
“A cada reunião que temos, há progresso positivo e nos aproximamos cada vez mais de definir o formato da corrida. E muito disso foi definido na reunião que tivemos em Paul Ricard, onde as vozes das equipes foram ouvidas com clareza”, acrescenta Griffiths.
A revista The Race apurou que é muito provável que o formato esportivo para fins de semana de corrida com uma única bateria seja praticamente o mesmo da era Gen3.
Houve alguma discussão sobre a possibilidade de distribuir os treinos livres/classificação e a corrida em dois dias, mas essa ideia foi descartada. Uma única sessão de treinos livres em um dia, seguida do segundo treino livre, da classificação e da corrida, ainda é a estrutura mais provável para um E-Prix.
Mas mudanças em um fim de semana com rodada dupla têm mais chances de serem obrigatórias. Isso poderia resultar em mais corridas na sexta-feira, embora isso provavelmente dependa do circuito específico e do promotor.
E, no que diz respeito a Laudenbach, a Fórmula E precisa estar preparada para fazer mudanças rapidamente à medida que os primeiros eventos da era Gen4 se desenrolam.
“Gostaria de fazer duas ou três corridas para os fãs com o Gen4 e depois ver como ele é, o tamanho do salto que representa e se precisamos mudar, se precisamos ajustá-lo um pouco”, disse ele.
“Acho que já temos uma combinação muito boa, considerando que não se pode dominar completamente, o que significa que sempre teremos corridas acirradas e carros diferentes vencendo, o que é ótimo.”