Os Mercedes-AMG GT3 Evo da Winward continuaram sua batalha particular pela liderança das 24 Horas de Nürburgring, após nove horas de prova, enquanto mais concorrentes de ponta foram forçados a abandonar.
O carro nº 3 da Verstappen Racing manteve a liderança durante toda a sétima hora , mas perdeu a posição para o Mercedes-AMG nº 80, patrocinado pela Ravenol, no início da oitava hora, quando Luca Stolz ultrapassou Lucas Auer na curva Dottinger Hohe.
Mas a diferença entre os dois continuou pequena até a sétima rodada de pit stops, quando Dani Juncadella substituiu Auer e voltou à pista nove segundos atrás de seu companheiro de equipe.
No entanto, Juncadella logo eliminou essa desvantagem e estava colado na traseira de Stolz na metade da nona hora.
Quando Stolz foi atrasado pelos retardatários na última curva, Juncadella aproveitou a oportunidade para tomar a posição na reta dos boxes.
Mas a dupla trocou de posição novamente quando o relógio marcou meia-noite, horário local, com Stolz desfrutando de uma vantagem de 1,029 segundos sobre Juncadella às nove horas.
Atrás, outros dois concorrentes importantes sofreram reveses, incluindo o Porsche 911 GT3 R Evo nº 44 da Falken Motorsports, que havia subido para o quarto lugar, mas Morris Schuring acabou batendo na nona hora em Flugpatz, após ser surpreendido por um retardatário.
Outro carro que colidiu com um BMW Z4 GT3 retardatário foi o BMW M4 GT3 EVO nº 1 da ROWE Racing, com Raffaele Marciello ao volante, mas não foi o impacto que causou os danos, e sim um problema no tanque de combustível, que forçou o carro, vencedor da prova no ano passado, a abandonar a corrida.
Em vez disso, o carro irmão nº 99 da ROWE subiu para o terceiro lugar, enquanto o Aston Martin Vantage GT3 Evo nº 34 da Walkenhorst continuou a ter um bom desempenho em quarto lugar, mas estava a quase três minutos dos carros da Winward.
O BMW M3 Touring 24h nº 81 continuou a ter um bom desempenho, mantendo-se em quinto lugar, enquanto o Mercedes-AMG nº 26 da PROsport Racing ocupava a sexta posição, com apenas dez carros restantes na mesma volta do líder.