A McLaren Racing alcançou um marco importante na preparação para sua estreia no FIA WEC Hypercar em 2027 esta semana, com o MCL-HY entrando na pista pela primeira vez.
O carro, que foi totalmente revelado ontem com aerodinâmica atualizada e uma bela pintura de teste, completou com sucesso um teste de lançamento na segunda e terça-feira no Autódromo Riccardo Paletti em Varano de’ Melegari, Itália. O primeiro dia transcorreu conforme o planejado, enquanto o segundo dia foi marcado pela chuva, que atrasou as atividades na pista. No entanto, a equipe conseguiu retomar os treinos em potência máxima assim que o tempo melhorou.
Segundo a revista Racer, o primeiro piloto de fábrica do programa, Mikkel Jensen, foi o primeiro a assumir o volante.
“É uma verdadeira honra ser a primeira pessoa a pilotar o MCL-HY”, disse o dinamarquês, ex-membro da equipe de hipercarros da Peugeot. “Quando decidi ficar de fora do WEC nesta temporada e me juntar à McLaren Racing logo no início de seu retorno ao topo do automobilismo de resistência, foi para poder participar de momentos como este.”
“Ter dois dias de corrida muito bem-sucedidos significa que saio da Itália muito feliz com as minhas escolhas. Um enorme crédito para a equipe por atingir esse marco – depois deste lançamento, tenho ainda mais certeza de que este será um programa incrível do qual farei parte.”
Além de Jensen, Gregoire Saucy, do Programa de Desenvolvimento de Pilotos da McLaren, também deu algumas voltas na pista.
“Quando entrei para o Programa de Desenvolvimento de Pilotos da McLaren, sonhava que isso me levaria a pilotar o McLaren Hypercar. Portanto, ser convidado para apoiar o programa de testes é uma oportunidade pela qual me sinto muito afortunado”, disse o suíço.
Estiveram presentes no teste histórico membros importantes da equipe McLaren Racing, além da prestadora de serviços United Autosports, incluindo James Barclay, líder do programa, Richard Dean, coproprietário da equipe United, e Max Gregory, gerente da equipe.
“Há mais de 12 meses, estabelecemos a ambiciosa meta de lançar nosso Hypercar do WEC em 4 de maio de 2026”, disse Barclay. “Estar à beira da pista naquele dia exato e ver o MCL-HY sair da garagem foi um momento de orgulho para todos os envolvidos na equipe e em nossa cadeia de suprimentos. O nível de organização, determinação, colaboração e esforço necessários para alcançar isso é imensurável.”
“Nossa equipe recém-formada não só chegou no prazo, como também estava excepcionalmente bem preparada, com um carro pronto para executar seu programa. Embora ainda estejamos no início da nossa jornada, com muito a fazer e a alcançar o nível que desejamos, atingir esse marco significa que começamos a criar uma base muito sólida sobre a qual podemos construir o impulso necessário para o plano de testes de 2026 que temos em vigor. Parabéns à equipe.”
A McLaren está prestes a se juntar à Ford como uma nova fabricante de LMDh no grid dos Hypercars na próxima temporada, com seu carro de corrida equipado com um motor V6 biturbo de 2,9 litros. A marca também manifestou interesse em participar do IMSA GTP no futuro, embora ainda não tenha confirmado uma data de entrada ou selecionado um fornecedor de serviços.