Os europeus estão claramente interessados em comprar carros elétricos compactos do segmento B para uso urbano, desde que sejam bons e acessíveis. O Renault 5 E-Tech foi um dos veículos elétricos mais vendidos no continente em 2025, mas não terá tanta facilidade no futuro, à medida que o segmento se torna mais competitivo. A Kia também está considerando entrar no segmento com o que provavelmente será chamado de EV1, um hatch compacto urbano posicionado abaixo do EV2 em sua linha de veículos elétricos.
O sucesso de carros como o Renault 5, um hatchback convencional e não um crossover, bem como a ótima recepção do novo Twingo , provavelmente incentivou outras montadoras a produzirem seus próprios modelos. O menor modelo oferecido atualmente pela Kia é o EV2 , que tem estética de crossover, sendo mais alto e com dimensões maiores, mas ainda assim se enquadra no segmento B, ou o que os europeus chamam de supermini.
Isso significa que a Kia pode optar por modelos ainda menores, e o chefe de marketing europeu da marca confirmou à Autocar que a empresa está estudando a possibilidade de lançar algo semelhante a um Picanto elétrico. David Hilbert explicou: “Toda a indústria está buscando maneiras de tornar os veículos elétricos mais acessíveis. É claro que também estamos fazendo isso. Continuaremos analisando as oportunidades e, obviamente, o nome EV2 não é por acaso.”
O nome EV2 foi escolhido justamente para deixar espaço para um EV1 ainda menor, que não só seria menor, como também teria uma bateria menor, o que ajudaria a reduzir seu preço. O EV2 possui uma opção de bateria de longo alcance que oferece quase 450 km (280 milhas) no ciclo de testes WLTP, mas essa autonomia toda não é realmente necessária em um pequeno carro urbano que quase nunca sairá da cidade.
A Hyundai, parceira da Kia, já oferece um veículo elétrico urbano com menos de 4 metros de comprimento na Europa, o Inster , mas o EV1 provavelmente não terá nenhuma relação mecânica com ele, já que o Inster é apenas uma versão elétrica do carro urbano Casper, comercializado na Coreia do Sul (que não possui um modelo equivalente da Kia). Tanto o Inster quanto o EV2 possuem uma bateria de 42 kWh na versão básica, mas essa capacidade aumenta para 49 kWh no Inster de longo alcance, enquanto o EV2 chega a 62 kWh, o que explica sua grande autonomia.
Hilbert deu a entender que a Kia ainda não está convencida da necessidade de construir um EV1 quando disse: “A longo prazo, continuamos a estudar o segmento A. O Picanto ainda é um modelo importante para nós e continuamos a ter um volume de vendas muito significativo com ele.” No entanto, se a empresa conseguisse projetar o carro para se enquadrar na categoria de carros elétricos ainda não definida pela União Europeia , o que permitiria abrir mão de alguns recursos de segurança ativa e vendê-lo a um preço inferior ao dos carros fabricados antes da definição do segmento, isso poderia dar à montadora uma vantagem competitiva.
A expectativa é que a União Europeia divulgue suas regulamentações para carros elétricos até o final de janeiro e, assim que isso acontecer, a Kia e outras montadoras decidirão se querem ou não entrar nesse segmento. A revista Autocar cita Alex Papapetropoulos, chefe de produto e preços da Kia Europa, dizendo que a montadora está “observando atentamente o que a UE está fazendo”, referindo-se especificamente aos carros elétricos, e acrescentando: “Não estou preocupado, porque temos em nosso planejamento de produtos as ferramentas necessárias para nos ajustarmos e nos adaptarmos a qualquer anúncio que venha a ser feito.”
O Renault 5 reina absoluto no segmento. Seus concorrentes atuais incluem o já mencionado Inster, o BYD Seagull, o Leapmotor T03, o Dacia Spring, o Kia EV2 e os muito competitivos Citroën ë-C3 e Fiat Grande Panda EV. Mas o novo Renault Twingo E-Tech está chegando, assim como um Dacia EV ainda mais acessível , que será revelado em breve, e há rumores de que a Hyundai esteja trabalhando em um modelo que poderá se chamar Ioniq 2. A Volkswagen também está se preparando para lançar os modelos ID. Polo e ID. Cross, o que significa que o segmento está prestes a ficar muito mais populoso e competitivo.