A próxima geração da IndyCar Series está prestes a dar um importante passo rumo à sua estreia. Segundo informações apuradas pela imprensa especializada norte-americana, o novo Dallara IR28 deverá realizar suas primeiras voltas de validação ainda entre o fim de julho e o início de agosto, marcando o início de uma extensa fase de desenvolvimento do modelo que substituirá o atual DW12 a partir da temporada de 2028.
Embora a categoria ainda não tenha confirmado oficialmente a data e o local dos testes, os circuitos de Sebring, na Flórida, e o traçado misto do Indianapolis Motor Speedway surgem como os candidatos mais prováveis para receber a estreia do novo monoposto. Caso haja algum atraso, os testes poderão ser adiados para o período posterior ao encerramento da atual temporada, uma vez que o calendário da IndyCar entrará em uma sequência de cinco finais de semana consecutivos de corridas.
Nesta primeira fase, o objetivo será verificar o funcionamento básico do carro, avaliando sistemas essenciais como aceleração, frenagem, trocas de marcha, comportamento em curvas e integração eletrônica. Trata-se de um processo fundamental para identificar eventuais problemas antes do início dos testes de desempenho mais avançados.
Posteriormente, a Dallara e a IndyCar iniciarão um programa mais abrangente de validação, envolvendo suspensão, aerodinâmica, eletrônica, componentes estruturais e todos os sistemas que precisarão ser produzidos em larga escala. A fabricante italiana deverá construir mais de uma centena de unidades do IR28 para atender às equipes do campeonato.
O novo carro utilizará motores V6 biturbo de 2,4 litros, uma evolução da atual configuração de 2,2 litros. Apesar de serem inéditos em conjunto com o novo chassi, esses propulsores não representam uma novidade absoluta. Chevrolet e Honda já haviam desenvolvido e testado essa arquitetura em 2022, permitindo que parte do trabalho de validação dos motores já tenha sido realizada.
Outra característica importante do IR28 será a presença de um sistema híbrido mais potente do que o atualmente utilizado pela categoria. Entretanto, tudo indica que as primeiras sessões de testes ocorrerão sem a unidade híbrida instalada, sendo substituída temporariamente por lastro para simular seu peso e distribuição de massa.
Após a conclusão do programa de desenvolvimento e homologação, as equipes deverão começar a receber os novos carros ao longo de 2027, iniciando seus próprios programas de testes enquanto o atual Dallara DW12 disputa sua última temporada completa na IndyCar.
Os pilotos que participarão das primeiras avaliações ainda não foram anunciados, mas a expectativa é de que nomes de destaque das equipes ligadas à Chevrolet e à Honda sejam convocados para colaborar no desenvolvimento do projeto.
Até o momento, a IndyCar também mantém sigilo sobre o visual do IR28, e nenhuma imagem oficial do novo monoposto foi divulgada, aumentando a expectativa em torno daquele que deverá representar a maior transformação técnica da categoria desde a introdução do DW12, em 2012.