O piloto da Genesis Magma Racing, Paul-Loup Chatin, ficou “agradavelmente surpreso” com a sensação ao dirigir o hipercarro GMR-001 quando finalmente teve a oportunidade de pilotá-lo pela primeira vez no Catar, no início deste ano.
Embora a ida de Chatin para a Genesis, para a estreia da fabricante no Campeonato Mundial de Endurance da FIA deste ano, tenha sido confirmada em novembro, o contrato do francês com a Alpine o impediu de testar seu novo carro até 1º de janeiro .
A equipe estava particularmente interessada em obter o feedback de Chatin porque, assim como o Alpine A424 que ele pilotou no ano passado, o GMR-001 é baseado em um chassi ORECA e nenhum dos outros pilotos da Genesis tinha experiência anterior com o ORECA LMDh.
Embora Chatin tenha dito que não ficou surpreso com o fato de o fabricante “ter feito um ótimo trabalho”, ele ficou particularmente impressionado com a quantidade de downforce produzida pelo carro.
“A primeira impressão que tive com o carro foi muito boa”, disse ele ao Sportscar365.
“Isso confirmou que o carro tem um bom potencial e fiquei bastante surpreso com a sensação diferente que ele transmitia em comparação com outros hipercarros, mas de uma forma positiva.”
“Fiquei agradavelmente surpreso com a força descendente e a aerodinâmica do carro, ele parece robusto.”
“Gostei muito e isso me deu bastante confiança para forçar nas curvas de alta e média velocidade. Comparado com o que eu já sabia, foi uma sensação muito boa.”
No entanto, Chatin mostrou-se relutante em fazer uma comparação direta entre o GMR-001 e o A424, pois não estava avaliando carros idênticos, já que a Alpine teria usado um de seus “jokes” da Evo nesta temporada para melhorar sutilmente a aerodinâmica de seu carro.
“É possível ver e sentir o potencial do carro, e estamos apenas no começo, ainda temos muito trabalho pela frente”, acrescentou Chatin.
Ele também alertou que o teste de janeiro no Catar apresentou condições ótimas e que a nova rodada de abertura da temporada em Imola – com o evento do Catar adiado em meio à escalada do conflito no Oriente Médio – proporcionaria um teste mais rigoroso.
Segundo a plataforma digital sportscar365.com, Chatin não quis se pronunciar sobre previsões para o desempenho da Genesis nas rodadas iniciais, mas afirmou que cruzar a linha de chegada em primeiro lugar seria vital.
“Se perdermos uma volta por causa de um pequeno erro, será uma volta a menos para o futuro do projeto”, explicou ele.
“Cada volta, cada curva, cada momento na pista será fundamental para o futuro e é realmente importante que tenhamos uma visão de longo prazo.
“Há muita expectativa e um pouco de pressão para todos.”
“Quando você está em fase de desenvolvimento, na maior parte do tempo está sozinho na pista. Quando chegamos à primeira corrida, temos que encarar a realidade.”
Chatin também reconheceu que a grande maioria do desenvolvimento do GMR-001 foi concluída usando a especificação anterior dos pneus Michelin, em vez dos novos pneus que serão introduzidos no WEC e no IMSA WeatherTech SportsCar Championship este ano.
“No Catar, tínhamos os pneus de 2026 e, claro, outras equipes têm mais experiência com os pneus de 2026”, disse ele.
“No Catar, a diferença [entre os compostos] não foi tão grande quanto da água para o vinho – a margem de variação é um pouco maior, então não se trata de uma mudança drástica em termos de desempenho dos pneus.”