Por Kelly Crandall
Bubba Wallace terá um novo chefe de equipe a partir de 2025, enquanto Bootie Barker assume uma função diferente na 23XI Racing.
Barker narrará as duas últimas corridas da NASCAR Cup Series para a equipe nº 23 em Martinsville Speedway (3 de novembro) e Phoenix Raceway (10 de novembro) antes de fazer a transição para a liderança da competição para preparar carros e criar estratégias para as corridas. A função será baseada na Airspeed.
Charles Denike assumirá o papel de chefe de equipe para Wallace. Denike se juntará à 23XI Racing vindo da McAnally-Hilgemann Racing, onde supervisiona a equipe nº 19 para Christian Eckes na Craftsman Truck Series.
“Desde que se juntou ao 23XI, Bootie forneceu a Bubba e à tripulação do No. 23 a liderança e a confiança de que precisavam para crescer e se tornar a equipe que são hoje”, disse Dave Rogers, Diretor de Competição do 23XI. “À medida que começamos a olhar para a próxima temporada, decidimos que a experiência de Bootie serviria melhor à organização em uma função diferente com base na Airspeed. Sua contribuição continuará sendo um trunfo para nossas equipes.
“Estamos animados em receber Charles na organização e ansiosos para começar com ele no final da temporada. Ele será uma ótima adição à equipe No. 23 e 23XI enquanto continuamos a trabalhar para sermos melhores.”
Wallace e Barker foram pareados no final da temporada de 2021 e venceram juntos no Talladega Superspeedway. Não foi apenas a primeira vitória da carreira de Wallace, mas foi a primeira da 23XI Racing em sua temporada de estreia. Os dois venceram sua segunda corrida no Kansas Speedway no outono de 2022.
Barker terá narrado 593 corridas na Cup Series após o final da temporada.
“Bootie significou muito para mim e para a equipe No. 23”, disse Wallace. “Estamos juntos há alguns momentos especiais, e estou feliz que ele ainda fará parte do que estamos construindo na 23XI. Estou animado para trabalhar com Charles e ver o que podemos realizar juntos.”
Denike guiou Eckes a sete vitórias desde que foram colocados juntos em 2023. Eles terminaram em quinto na classificação do campeonato e retornaram para reivindicar o campeonato da temporada regular este ano. Os dois estão procurando ganhar uma vaga na corrida do campeonato durante a corrida de eliminação de sexta-feira à noite no Martinsville Speedway.
A temporada de 2025 será a primeira vez que Denike será chefe de equipe na Cup Series.
“Estou animado para a temporada de 2025 com a equipe nº 23 e para trabalhar com Bubba e toda a 23XI Racing começando na offseason”, disse Denike. “Bubba é um vencedor comprovado, e acredito que vamos trazer o melhor um do outro. Obrigado a Michael [Jordan] Denny [Hamlin] e Dave pela oportunidade de se juntar à família 23XI. Eles construíram uma cultura incrível na Airspeed.
“Eu acredito que vencer é um processo. Quando você pisa na Airspeed, você vê as ferramentas e recursos necessários para vencer e está cercado por pessoas com a mesma visão e mentalidade. Estou ansioso por este próximo capítulo e por poder contribuir para o crescimento da 23XI e sua jornada para vencer campeonatos.”
Fonte: Racer.com