Por Dominik Wilde
Numa época do ano em que começamos a pensar em dar presentes, Lucas di Grassi encontrará algo que procurava há anos debaixo da sua árvore de Natal.
O novo carro GEN3 Evo Formula E introduzirá tração nas quatro rodas na série pela primeira vez. É a 11ª temporada da série, então a mudança já estava acontecendo há muito tempo. di Grassi tem buscado isso desde a Temporada 5, quando a Fórmula E introduziu a primeira encarnação de seu carro GEN2.
“Quando mudamos de GEN1 para GEN2, eu disse ‘vamos para tração nas quatro rodas’, porque tração nas quatro rodas é o futuro dos carros elétricos”, disse o piloto da Lola Yamaha Abt. “Você precisa de um motor na frente para regenerar, então tração nas quatro rodas faz sentido.
“Com GEN3 para GEN3 Evo, a maior mudança é a tração nas quatro rodas, e são apenas 50 kW. Temos 250 disponíveis, basta mudar o software e temos 250 deles. Com 50 kW, já mudou muito, é um carro diferente para dirigir, tem uma resposta muito mais rápida, é melhor, o carro é mais estável em alta velocidade, a aceleração de 0 a 100 (km/h) é um segundo mais rápida, então é uma diferença enorme.”
Com o mercado de carros elétricos de alto desempenho inundado com ofertas de tração nas quatro rodas, di Grassi acredita que a mudança não será apenas uma grande mudança na experiência de direção e na pista, mas também melhorará a relevância da Fórmula E nas ruas.
“Acho que a Fórmula E foi muito ousada ao criar uma série elétrica quando muito poucas pessoas entendiam que o futuro da indústria da mobilidade seria elétrico”, disse ele. “E com o passar do tempo, fica mais claro que uma grande parte da mobilidade ou uma grande parte dos trens de força ou todo o trem de força será elétrico. Então, a tecnologia elétrica se torna mais relevante a cada vez.
Carros elétricos de estrada de alto desempenho – como o Porsche Taycan Turbo GT com pacote Weissach usado como safety car da Fórmula E – são quase todos com tração nas quatro rodas. Simon Galloway/Motorspoort Images
“Atualmente, a tecnologia que está sendo desenvolvida ainda é muito relevante comercialmente. Você ainda pode transportar muito do que desenvolvemos para carros de produção, e este ano, especialmente porque é tração nas quatro rodas, torna-se ainda mais relevante porque praticamente todos os carros esportivos elétricos são de tração nas quatro rodas. Então é um grande passo à frente.”
O conjunto de regras do GEN3 Evo durará duas temporadas antes da chegada do GEN4, o que trará outro grande salto tecnológico. di Grassi diz “Preciso de uma janela de duas horas para dizer exatamente o que quero do GEN4”, mas sugeriu que as melhorias que vêm com o GEN3 Evo podem ser ampliadas ainda mais.
“Embora estejamos um pouco atrasados em fazer essa mudança, finalmente fizemos e é o maior passo que a Fórmula E já deu e no GEN4 acho que tudo isso irá ainda mais longe”, disse ele. “O carro provavelmente já será feito para ser tração nas quatro rodas do zero e é isso que eu quero ver. Quero ver pneus que tenham mais aderência também e alguma forma de downforce que não comprometa as corridas, mas você pode usar um pouco mais da potência disponível.”
As mudanças no carro – que também incluem pneus mais aderentes e de degradação mais rápida – também mudarão a aparência das corridas. Enquanto o Modo de Ataque anteriormente provou ser mais um obstáculo devido à necessidade de dirigir por uma zona de ativação off-line para desbloquear o aumento temporário de potência, agora – com a tração nas quatro rodas entrando em jogo como parte do Modo de Ataque – ele pode trazer benefícios e abrir uma gama de opções de estratégia.
“Isso vai mudar muito durante as corridas. Por que desperdiçamos o modo Attack na temporada passada, por que tentamos nos livrar dele, foi porque você não conseguia colocar a potência para baixo”, explicou di Grassi. “Você não conseguia colocar 350 kW com os pneus que tínhamos no ano passado, então você realmente não ganhava muito desempenho. Então você apenas tentava tirar o Modo Attack do caminho para não perder posições e então você estaria lutando pela energia na corrida do pelotão.
“Agora há uma diferença enorme, eu diria que em algumas pistas pode ser de até três segundos por volta com a tração nas quatro rodas. Você consegue ultrapassar mesmo em retas curtas porque você ganha na aceleração. Isso nunca foi tentado no automobilismo antes. Eu sei que quando eu dirigi na LMP1, e os outros carros não eram de tração nas quatro rodas, onde podíamos ultrapassar. E a diferença é tão grande na saída das curvas que você pode ultrapassar em 30-40 metros, e na Fórmula E isso aumentará ainda mais as possibilidades de ultrapassagem que já eram insanas na temporada passada.
A tração nas quatro rodas aumentará as já amplas oportunidades de ultrapassagem da Fórmula E. Malcolm Griffiths/Motorsport Images
“Se você estiver na posição errada e tiver usado o Modo Ataque e houver um safety car e as pessoas atrás de você não o tiverem usado, você perderá sua posição. Então o Modo Ataque se torna uma ferramenta muito útil estrategicamente, e isso vai mudar o jogo: como você se posiciona? Como você usa energia? Você usa o Modo Ataque no começo? Você faz isso no final? Você tem a bateria esquentando e não quer fazer isso no final, mas talvez se houver um safety car no final e talvez você perca, então agora provavelmente há seis, sete pontos móveis que você realmente precisa cuidar (de) para poder extrair o máximo da corrida. Então eu acho que vai ser muito, muito interessante.
“Minha única preocupação são as corridas molhadas. Este pneu, se estiver molhado e frio, é pior do que minha pilotagem no gelo que fiz na Groenlândia. Então essa é minha única preocupação. Além disso, acho que a degrau do pneu é algo que o piloto pode fazer a diferença, a tração nas quatro rodas, as temperaturas de tudo, então será uma corrida muito complexa.”
Embora a Fórmula E finalmente tenha se atualizado com a introdução da tração nas quatro rodas, a equipe Lola Yamaha Abt de di Grassi ainda está naturalmente atrás em comparação com suas rivais, tendo ingressado na categoria apenas antes da próxima temporada.
“A sensação é boa”, ele disse sobre a posição atual de sua equipe. “Teoricamente, é muito melhor do que o que tivemos no ano passado, mas precisamos desenvolver tudo e estamos dois anos atrás de todos.
“Muitos dos sistemas de freio, controles, energia, tudo isso você pode levar para onde temos que ir do zero. Espero que continuemos a encontrar desempenho no carro por um longo tempo e, mesmo que tentemos melhorar o máximo que pudermos, precisamos de tempo e quilometragem para chegar ao nível dos melhores desempenhos aqui.”
Fonte: Racer.com