Os dois primeiros pilotos para a próxima sessão de treinos livres para novatos da Fórmula E em Jeddah foram anunciados, com Kush Maini e Zak O’Sullivan sendo nomeados como parte da escalação de 11 pilotos.
Segundo Dominik Wilde, da revista Racer, o vencedor da corrida de Fórmula 2, Maini (foto acima) , pilotará pela Mahindra, retornando à equipe na qual atuou como piloto de testes e reserva na temporada passada, uma função que também incluiu uma participação no teste de novatos da temporada após o E-Prix de Berlim.
“Fiquei muito impressionado com minha primeira experiência na Fórmula E em Berlim na temporada passada, e o novo carro GEN3 Evo é claramente outro passo à frente disso”, disse Maini. “Tenho observado atentamente as duas primeiras corridas desta temporada e mal posso esperar para ficar atrás do volante por mim mesmo.
“A equipe teve um começo de temporada muito forte, com muito do trabalho duro do ano passado dando frutos. Será ótimo estar de volta naquele ambiente, e tenho certeza de que com o apoio contínuo da Mahindra, podemos ter uma sessão produtiva e desenvolver os aprendizados do ano passado.”
O CEO e chefe de equipe da Mahindra Racing, Frederic Bertrand, comentou que o forte desempenho de Maini em Berlim na temporada passada, onde ele terminou o dia em quinto lugar na classificação geral, fez com que fosse “óbvio” chamá-lo de volta para o último encontro de novatos.
“Kush impressionou a todos na equipe em seu papel como nosso piloto reserva na temporada passada, e foi uma decisão fácil continuar esse relacionamento para o treino livre de novatos em Jeddah”, disse ele. “Fizemos um começo forte na temporada com nosso novo carro, mas é importante que façamos uso de todo o tempo de pista disponível para nós para continuar progredindo.
“A ética de trabalho, a diligência e a habilidade de Kush fazem dele a escolha perfeita para integrar a equipe na sessão, especialmente no que será um novo circuito para todas as equipes.”
O’Sullivan, enquanto isso, terá seu primeiro gostinho da Fórmula E, pilotando pela Envision Racing. A corrida do britânico na sessão de 40 minutos vem como parte de um papel mais amplo na equipe para ele, tendo se juntado recentemente à equipe como piloto de simulador.
“Estou muito animado para ir a Jeddah para testar um carro de Fórmula E pela primeira vez”, disse O’Sullivan. “Será um novo desafio para mim. “A sessão em si será uma boa oportunidade para eu aprender o carro e também estarei me certificando de passar o máximo de tempo possível com a equipe durante a semana da corrida, para absorver o máximo que puder.”
O’Sullivan competiu na Fórmula 2 no ano passado também, conquistando uma vitória no Feature em Mônaco, assim como uma vitória no Sprint em Spa-Francorchamps. Nesta temporada, ele competirá na série Super Formula do Japão.
“Estamos entusiasmados por ter Zak se juntando à equipe e pilotando na primeira sessão de estreia do ano”, disse o diretor administrativo e CTO da Envision Racing, Sylvain Filippi. “Estamos muito impressionados com seus resultados até agora e estamos ansiosos para ver como ele se adapta à Fórmula E e se integra à nossa equipe.”
Cada uma das 11 equipes da Fórmula E será obrigada a correr com um carro na sessão, que acontece na quinta-feira, 13 de fevereiro, antes do fim de semana de rodada dupla que acontece no Circuito Corniche de Jeddah, a mesma pista usada pela Fórmula 1, embora em um layout modificado. Será o segundo teste dos carros GEN3 Evo organizado para pilotos que não sejam da lista regular de corrida da Fórmula E após o teste de pilotos femininas que ocorreu na conclusão dos testes de pré-temporada em Jarama, Espanha, em novembro passado.