Uma sessão de treinos desconexa na sexta-feira dificultou que as equipes da IndyCar Series fizessem corridas longas com os pneus primários de faixa preta da Firestone e o composto alternativo mais macio de faixa vermelha, mas alguns dos pilotos mais rápidos do The Thermal Club conseguiram oferecer alguns insights interessantes sobre os curtos percursos que completaram.
“Ah, ainda é um ralador de queijo”, disse Pato O’Ward, da Arrow McLaren. “Só precisamos olhar os dados, realmente. Acho que foi um pouco diferente para cada um dos nossos carros. O denominador comum é que o grau (degradação do pneu) vai ser grande. Eu o veria como um Iowa — como um tipo de Iowa antigo, eu diria — mas [em uma] pista de corrida.”
Segundo Marshall Pruett, da revista Racer, a maioria dos pilotos completou corridas curtas na faixa de três a cinco voltas nos pneus primários, e talvez uma ou duas voltas fortes nos alternativos para fechar o dia. Com a corrida de 65 voltas de domingo prevista para ver a necessidade de pneus primários durarem entre 10 e 15 voltas entre os pit stops, as equipes têm muito conhecimento a ganhar sobre quanto tempo os primários podem durar antes de perder a maior parte de sua aderência.
“Acho que essa pista em geral torna tudo difícil de pilotar, com a falta de aderência geral e como Pato disse — estraga os pneus bem rápido, então há muita deg”, disse Colton Herta, da Andretti Global. “Isso dificulta fazer uma volta. Acho que o desempenho geral dos pneus, vermelho e preto, é um pouco melhor do que o que vimos em St. Pete, então deve ser um pouco melhor nesse sentido. Mas ainda vai ser interessante, certo? Nos vermelhos, você está olhando para uma, talvez duas voltas na qualificação. Isso coloca muita pressão sobre nós para fazer isso com aquele pneu de uma ou duas voltas.”