Por Mark Glendenning
Roger Penske classificou 2024 como um dos maiores em sua história como proprietário de equipe depois que Joey Logano adicionou um campeonato da NASCAR Cup Series a uma lista de conquistas que remonta a janeiro, que também inclui vitórias nas 24 Horas Rolex em Daytona e nas 500 Milhas de Indianápolis, e campeonatos na IMSA WeatherTech Sportscar Series e no Campeonato Mundial de Endurance da FIA.
Logano deu à Team Penske seu terceiro título consecutivo da NASCAR e sua primeira dobradinha no campeonato da NASCAR após derrotar seu companheiro de equipe Ryan Blaney na final da temporada de domingo em Phoenix.
O resultado em Phoenix significa que a Penske conquistou todos os campeonatos em que compete neste ano, com exceção da IndyCar, onde Alex Palou, da Chip Ganassi Racing, competiu consecutivamente, enquanto o piloto mais bem colocado da Penske foi Scott McLaughlin, em terceiro.
“Acho que você diria que este é provavelmente, se não o melhor, um dos melhores [anos na história do time]”, disse Penske.
“Obviamente, não ganhar o campeonato da IndyCar, que é onde começamos e construímos nossa primeira equipe de corrida, foi decepcionante. Mas é uma daquelas coisas que… Ganassi, você tem que dar crédito a ele. Ele continua a apresentar grandes números com seus caras. Eu disse a ele: ‘Volte para a NASCAR, ficou mais fácil!’” (ED: A Chip Ganassi Racing competiu na NASCAR entre 2009 e 2021).
Durante o fim de semana em Phoenix, Logano e Blaney fizeram referência à cultura da equipe Penske, onde competir por campeonatos é uma expectativa, não apenas uma aspiração.
“Bem, como você sabe, corrida é um fio condutor em nossa empresa”, Penske concordou. “É nossa marca, e é claro que queremos vencer.
“O que eu tento fazer é dar a eles o que eles precisam para serem campeões. Nós nem sempre estamos assim. Claro, nós queremos vencer mais. Nós queremos vencer corretamente. Eu acho que quando você corre nesta liga com as equipes que temos aqui, e você vê a execução — você tem que dar (Presidente de Operações da NASCAR da Penske) Mike Nelson e Travis Geisler (diretor de competição da NASCAR da Penske) e (chefe de equipe da Logano) Paul Wolfe, (chefe de equipe da Blaney) Jonathan Hassler, esses caras são simplesmente extraordinários. E nós os criamos. Nós não os colocamos do topo na final, eles subiram do fundo, cada um deles. Eles têm esse conhecimento de domínio, o que o torna tão importante, e eles trabalham como uma equipe.
“O que eu preciso fazer é continuar a pressioná-los, porque não estamos interessados em ficar aqui sentados e não ter sucesso, e acho que isso tem sido uma coisa ótima para nós, não apenas aqui na corrida da NASCAR, mas em todas as outras séries, porque isso contagia. Falamos sobre as 24 Horas de Daytona; isso contagiou esses caras. Eles sempre me perguntam: Como estamos indo?
“Acho que quando você pensa sobre isso, o número de pessoas que temos que tocam em todas as raças em nossa empresa… temos 74.000 pessoas que amanhã estarão escalando as paredes de felicidade por causa do sucesso.
“É para isso que estou aqui. Não é outra corrida. É, mas não é. É sobre ser capaz de mostrar ao nosso pessoal e aos nossos parceiros que tipo de empresa somos. Isso certamente ajuda.”
Fonte: Racer.com