O Pagani Utopia não é um hipercarro comum, mais-é-melhor, mais-é-melhor. Estranhamente, para algo que custa mais ou menos US$ 3 milhões e tem a aparência que tem, o Utopia não foi feito para quebrar recordes. Ele foi feito para satisfazer as necessidades exigentes dos clientes existentes. Mas ainda parece vagamente um carro de corrida, com muita fibra de carbono, alumínio e titânio, e dá a impressão de engenharia de nível de automobilismo. O interior tem a quantidade certa de exagero para satisfazer os entusiastas de relógios e bolsas e se encaixa em uma espécie de fantasia steampunk — como se o Capitão Nemo precisasse de algo para viagens a uma cidade portuária. Mais importante, o Utopia foi feito para ser um bom carro de turismo porque os clientes da Pagani gostam de fazer viagens rodoviárias, particularmente as viagens Raduno exclusivas da Pagani que a fábrica organiza em todo o mundo.
Segundo o jornalista Matt Farah, da revista Road & Track, com qualquer carro, gastar dinheiro extra para de lhe dar melhorias objetivas em algum momento. As estradas em que dirigimos para ir ao trabalho, fazer recados ou diversão foram construídas em grande parte quando os carros eram menores e mais lentos. Há um ponto em que ter um carro mais potente e mais extremo oferece retornos decrescentes quando se trata de um lugar seguro para aproveitá-lo.
Medidores analógicos e interruptores de alternância perfeitamente elaborados são um luxo à parte em um mundo de telas sensíveis ao toque.
Existem soluções alternativas para o desafio moral (se não legal) de espremer máquinas cada vez mais velozes: pistas privadas em clubes de campo. Lugares como o Thermal Club perto de Palm Desert ou o Concours Club perto de Miami, onde seu carro mora em uma vila à beira da pista. Comunidades de estilo golfe mescladas com automobilismo estão surgindo em todo o mundo. Lugares onde você pode dirigir em um campo fechado, evitar regulamentos de estrada incômodos e aproveitar o bônus de um encontro après-motor com pessoas que pensam como você no bar do local.
Mas há problemas aqui. Primeiro, muitas dessas pistas de clube são menores, com curvas mais fechadas e inadequadas para carros realmente potentes e rápidos. Na minha experiência, qualquer coisa mais rápida do que um Porsche 911 GT3 RS é mais uma responsabilidade do que um ativo. Outro é que, idealmente, cada volta em uma pista é uma melhoria incremental na mesma linha de corrida. Em uma pista curta, isso fica chato rapidamente, principalmente em comparação com algo como um campo de golfe, que, mesmo se você for um profissional, muda a cada rodada.
Parris Mullins, instrutor de direção da Pagani e minha babá do dia, sugere que a Pagani e seus clientes também descobriram isso. “As pessoas não estão comprando esses [carros] para dar voltas nas pistas do clube. Se eles jogam nas pistas, eles têm outros carros de pista. Eles querem fazer os Radunos. Eles enviam seus carros para o mundo todo ou fazem com que a Pagani faça isso por eles. Essas viagens são muito bem organizadas e, como você pode imaginar, os tipos de pessoas que compram esses carros são muito ecléticos e diferentes do comprador tradicional de supercarros, e é um cenário muito divertido. Mas essas viagens são de centenas de quilômetros em um dia, com sua esposa ou parceira, então o cliente da Pagani quer um carro de estrada rápido, confortável e de aparência requintada. Algo que se torne uma obra de arte quando estacionado em frente ao hotel.”
Você pode passar um dia inteiro olhando para o Utopia, encontrando novos e incríveis detalhes a cada hora. Ele é cheio de contradições, o que mantém as coisas ainda mais interessantes. A Pagani cortou o peso em gramas em alguns lugares, como as pinças de freio ocas, apenas para usar couro trançado pesado e metal sólido na cabine.
Sob a concha traseira, toda a traseira do Utopia parece um carro LMP1 de 2010, mas perfeitamente arrumado e polido. É como Lewis Hamilton no Met Gala. Há uma suspensão interna em balanço e um escapamento revestido de cerâmica. Há entradas de fibra de carbono nuas que se conectam com a carroceria para a entrada de ar. Tudo é impecavelmente acabado. O motor é orgulhosamente construído para a Pagani por um especialista da AMG, mas você não saberia disso além de um pequeno emblema no coletor de admissão. Tudo é carimbado com “Utopia” ou “Pagani”, incluindo o que parece valer cem mil em parafusos sempre populares da empresa. Disseram-me que a carroceria inteira pode ser desmontada com apenas duas ferramentas.
Olhando mais de perto, o Utopia é cheio de evidências propositais do fato de que este carro é, em geral, feito à mão. Há notas de um técnico para outro, setas direcionais desenhadas à mão em peças para indicar “para cima” ou “frente”. Até onde posso dizer, o Utopia é o único carro à venda com elementos de couro exterior, um quarteto de tiras que agem como amarras de segurança para as conchas dianteiras e traseiras. (A Pagani fornece extras, pois as tiras são itens de desgaste, claro.)
O volante é fresado a partir de um único bloco de alumínio.
Praticamente não há bordas ásperas e poucas superfícies planas em um Utopia. Quase tudo tem alguma curva, particularmente a carroceria, que é moldada em torno das partes duras como se tivesse sido selada a vácuo. E eu nem entrei ainda. É difícil não ficar completamente sobrecarregado. Este é um carro ou uma sala de charutos italiana? O piso é coberto de couro. O volante é fresado a partir de um bloco de alumínio. As saídas de ar se projetam do painel como a seção de metais de uma orquestra. Há uma impressionante articulação de alavanca de câmbio exposta em metal sólido, feita puramente por diversão, já que este carro de teste tem uma transmissão de embreagem única automatizada de sete velocidades. O velocímetro e o tacômetro são acionados por engrenagens visíveis que, se não movem realmente essas agulhas, mentem de forma convincente. Você controla o HVAC com apenas três botões simples, mas esses botões são lindos pedaços de escultura por si só, incorporando anéis de exibição de vidro. As alavancas de troca de marchas empregam um único balancim, então você pode mudar para cima ou para baixo com qualquer uma das mãos, como em um McLaren. Diferentemente de um McLaren, o mecanismo de mola de recuo é de metal fresado e polido, montado diretamente em cima do volante para que você possa vê-lo funcionando. A chave do Utopia, um pouco maior que um velho celular flip, é um modelo em escala do próprio carro. Ela tem seu próprio suporte no console central, o que é ótimo porque você não quer essa coisa enchendo seu bolso o dia todo.
Não consigo deixar de pensar que, enquanto Gordon Murray obsessivamente encontra maneiras de raspar miligramas de peças que seus clientes nunca verão e Christian von Koenigsegg está reinventando motores inteiros, Horacio Pagani está ativamente desenvolvendo maneiras novas e inovadoras de tornar os carros mais barrocos. E há um mercado saudável para isso — todos os 99 Utopia Coupes e 130 Utopia Roadsters estão esgotados. Na atual taxa de produção da Pagani de 50 a 60 carros por ano, há uma espera de cerca de quatro anos se você entrar na fila agora.
Assumindo que o preço de compra não é um choque, nada sobre dirigir um Utopia é excepcionalmente estressante ou inconveniente. Ele é largo, mas não intimidante, tem boa visibilidade (até mesmo a janela traseira ridiculamente pequena é colocada no lugar certo) e não tem maus hábitos. Ele faz o que lhe é dito de forma responsável e previsível. O passeio é excelente, no mesmo nível do McLaren 750S de marca d’água alta. Os assentos, embora próximos, são confortáveis, com espaço razoável para as pernas. Dirigi o Utopia por seis horas — em rodovias, na cidade, em estradas de montanha e no trânsito horrível da hora do rush — e posso confirmar que você pode usar um Pagani Utopia como um carro de luxo. Há até um modo supermacio que é específico para ruas de paralelepípedos em antigas cidades europeias, mas funciona tão bem quanto na Santa Monica Boulevard.
O V-12 de 6,0 litros e seus turbos debandam a cavalaria completa de 852 cavalos a relativamente baixas 6000 rpm, fazendo um som que é mais Elvis do que Robert Plant: impressionante e bonito, mas longe de um grito exótico. Com 811 lb-ft de torque, este motor potente e cantante dá ao Utopia de aproximadamente 3100 libras uma gloriosa onda de impulso, isto é, se você tiver espaço para pisar fundo até a linha vermelha de 6700 rpm. Este motor tem uma faixa média tão ótima, produzindo potência de uma forma tão relaxada e sem estresse, que é fácil esquecer a loucura que os últimos 10 por cento do curso do pedal podem desencadear.
Este carro é capaz de mais velocidade do que as estradas permitem. Você não pode dirigir um Utopia na maioria dos lugares notavelmente mais rápido do que você poderia dirigir um 911 ou um Corvette. Mas eu ainda aprecio as entradas, que são diretas e responsivas, e o bom feedback do pedal. Eu amo o teatro da alavanca de câmbio desnecessária e fechada e a coisa elástica para as pás clicando para frente e para trás no topo do volante. Embora uma caixa de câmbio automatizada de embreagem única não seja a transmissão mais rápida, ela é mais leve do que uma de dupla embreagem, e os tempos de troca são lentos o suficiente para obter um ruído adequado de válvula de descarga entre as marchas. Enquanto as trocas de marchas para cima apresentam um atraso notável, as trocas de marchas para baixo não, oferecendo uma suavidade impressionante (mais contradições — geralmente é o contrário). Se você deixar o carro escolher por si mesmo, cada troca de marchas é tão surpreendente quanto um serial killer aparecendo em uma cena de chuveiro. Eu o mantive no modo manual, exceto no trânsito de para-choque a para-choque, para controlar quando as trocas bruscas acontecem.
Falando nisso, Pagani diz que 70 por cento dos pedidos da Utopia são para a transmissão manual de três pedais e sete marchas. Essa é uma taxa de aceitação manual maior do que até mesmo a do 911 GT3. Vamos torcer para que as pessoas que constroem carros para nós, mortais, no mundo real, tomem nota.
Você não pode dirigir uma Utopia e ser introvertido. Pessoas em todos os lugares vão querer falar com você. Elas vão fazer perguntas sobre suas finanças que você pode se sentir desconfortável em responder. Daniel Mac está absolutamente colocando uma câmera na sua cara e perguntando sobre seu trabalho. Pescoços vão quebrar, como dizem. E é melhor você ser legal quando isso acontecer, porque você pagou muito dinheiro por um carro que todo mundo sabe que custa milhões de dólares.
“Vale a pena?” Essa é a pergunta que sempre me fazem quando digo às pessoas que dirigi o Utopia. Também é virtualmente impossível responder sem entender como é gastar sete dígitos em um carro sem afetar seu lucro líquido (minha suposição da posição financeira da maioria dos compradores do Utopia). E os compradores do Pagani não estão apenas comprando um carro.
“A Pagani construiu menos de 500 carros em toda a sua existência”, observa Mullins. “Há mais cupês LaFerrari do que Paganis. Isso significa que conhecemos cada cliente pelo nome. Cada cliente se encontra com Horacio, com todas as pessoas importantes que os ajudam a construir o carro dos seus sonhos. Uma vez que eles têm aquela atmosfera familiar, onde você conhece todas as pessoas-chave que constroem seu carro, você quer permanecer naquela família. E os Radunos são as reuniões de família, onde a família experimenta seus carros juntos.”
Não é o que você ganha quando compra uma Ferrari, Lamborghini, McLaren, Porsche ou Aston Martin de produção regular. Esses fabricantes fornecem vantagens, mas você não está viajando com o CEO ou contando os chefes de engenharia entre seus companheiros de bebida. A Pagani oferece um carro feito à mão e uma conexão com os artesãos que o fizeram.
Em uma pista, duvido que o Utopia mostraria suas lanternas traseiras para um McLaren 750S ou uma Ferrari 296 GTB , carros que comandam frações do adesivo do Utopia. O desempenho extra do Utopia, a experiência de direção real, é várias vezes melhor do que esses carros? Não, não realmente. Diferente, mas não melhor.
Qualquer aumento perceptível no desempenho de um supercarro cai em torno da marca de meio milhão de dólares atualmente. O gasto extra vai para os absurdos de olhos arregalados, o equivalente automotivo de uma piscina no telhado ou um Banksy no seu banheiro. Uma Utopia é certamente interessante de se olhar e vivenciar em um nível superficial, mas se torna muito mais interessante quando você aprende o que é preciso para construir um desses carros, da pessoa que realmente o fez, com champanhe, em um chalé, no final de uma viagem de quatro horas pelos Alpes com duas dúzias de outros proprietários de Pagani, cada um dos quais tem uma história para contar que é ainda mais interessante do que a do carro.