O Homestead-Miami Speedway tem tudo para ser uma corrida intermediária da NASCAR Cup Series.
Alguém poderia não ter pensado nisso se estivesse lendo mídias sociais enquanto Ryan Blaney liderava por quase nove segundos na tarde de domingo. Mas, felizmente, mídias sociais não são a vida real. Por mais maravilhosas que possam ser como uma plataforma para esportes, entretenimento e notícias, não esqueçamos que também são um lugar para as pessoas mais barulhentas na sala, muitas vezes as infelizes, e nem sempre aquelas que representam a maioria.
Esse pareceu ser o caso no fim de semana. A corrida não havia completado duas etapas antes do bate-papo online começar de que não era uma boa corrida. Ou uma pergunta recorrente: por que alguém iria querer que ela fosse a anfitriã do campeonato?
Com relação a todos poderem dar uma opinião, o único lugar que deve receber uma resposta positiva esmagadora é Homestead-Miami. E é exatamente pelo que o produto foi no domingo que a pista está na conversa para sediar novamente o fim de semana do campeonato. O último é uma questão de finalizar o acordo.
Segundo Kelly Crandall, da revista Racer, todas as três corridas foram divertidas, mas, em particular, a corrida da Cup Series foi tudo o que um espectador deveria querer.
Começa visualmente. Não há uma faixa preferida em torno do Homestead-Miami Speedway. Se não fosse por problemas elétricos, Corey Heim muito provavelmente teria batido Kyle Larson sendo tão rápido quanto ele foi no fundo da pista.
No entanto, parece recompensar aqueles com a habilidade de colocar o carro bem contra a parede. E isso também é parte do romantismo sobre a pista: assistir à guerra mental de três horas que um piloto tem consigo mesmo e com o lado direito do carro de corrida.
O sol se pôs na última temporada de Homestead como sede da corrida do campeonato da NASCAR em 2019, quando Kyle Busch ganhou o título. Jonathan Ferrey/Getty Images
“As pessoas não apreciam o quão bons os pilotos realmente são e, certamente, é impressionante quando você olha de fora”, disse Denny Hamlin em seu podcast na segunda-feira. “Mesmo do nosso ponto de vista, é por isso que você nos viu bater na parede várias vezes. É muito, muito difícil porque estamos todos apenas procurando por aquela pequena lacuna que fará a diferença.”
Para uma equipe prevalecer em Homestead-Miami, são necessários todos os aspectos do automobilismo. Há a habilidade do piloto mencionada acima, mais a execução da equipe de box na pista de box e a estratégia da equipe de corrida.
Houve várias estratégias no domingo, com algumas equipes, como as de Larson e Hamlin, mantendo seus pilotos na pista por mais tempo durante um ciclo de pit stop com bandeira verde. No começo, foi difícil rastrear como isso funcionaria, já que os pilotos recuavam para o pelotão, mas a estratégia estava contando com a velocidade de corrida longa (e pneu mais novo) para compensar a diferença. Hamlin e Larson usaram isso na segunda etapa para chegar a um final de 1-2.
Daí vêm as condições de pista em mudança, já que a corrida começa no final da tarde. Martin Truex Jr. contou a história sobre a vez durante seu campeonato de 2017 quando ele discutiu com o chefe da equipe Cole Pearn sobre o manuseio do carro não ser tão bom quanto ele achava que precisava ser. Mas Pearn sabia que era uma corrida longa e, como tal, a pista mudaria, e também os ajustes a seu favor. No final, Truex estava lá quando importava para vencer a corrida e o título.
Então, o que há para não amar em um lugar como Homestead-Miami? É uma corrida perfeita que mostra todos esses elementos: piloto, equipe, velocidade, queda de pneu e permanecer no jogo o dia todo, mesmo quando não é uma performance perfeita.
Larson teve um desses dias em seu caminho para vencer a corrida de domingo. Ele descreveu como muito trabalho duro e corajoso feito por sua equipe.
“Foi um dia de trabalho”, disse Cliff Daniels.
Homestead era uma corrida competitiva. Era uma corrida purista. É isso que as pessoas querem ver. E é por isso que é um ótimo local para uma corrida de campeonato.