Por Sam Smith
A Manthey PureRxcing comemorou a glória do título na categoria LMGT3 do Campeonato Mundial de Endurance da FIA nas 6 Horas de Fuji hoje (15 de setembro), com Aliaksandr Malykhin, Joel Sturm e Klaus Bachler apresentando uma performance determinada no Japão para colocar o destino da cobiçada coroa fora do alcance de qualquer um de seus rivais.
A equipe do Porsche 911 GT3 R LMGT3 não conseguiu ficar melhor que a 14ª posição no grid na qualificação de sábado, mas o dia da corrida provou ser uma história diferente, já que uma mistura de alta velocidade, estratégia inteligente e timing fortuito em torno das intervenções do safety car levaram o trio em busca do título à disputa pela vitória da corrida, com Malykhin em particular fazendo uma maratona de duas horas e meia.
No final das contas, a batalha pela vitória se resumiu a uma disputa a três que agradou ao público entre o Porsche #92, o McLaren #59 da United Autosports de James Cottingham, Nicolas Costa e Grégoire Saucy — que sobreviveu ao contato do carro irmão nos estágios iniciais — e o Ferrari #54 Vista AF Corse pilotado por Thomas Flohr, Francesco Castellacci e Davide Rigon.
Foi Rigon quem realizou as manobras decisivas, ultrapassando Bachler e Saucy em rápida sucessão faltando meia hora para o fim, consolidando a primeira vitória da Ferrari 296 LMGT3 e a primeira da Vista AF Corse na temporada de 2024.
Bachler segurou para terminar em segundo – mais do que suficiente para garantir o campeonato, com as únicas outras equipes que ainda poderiam ter derrotado a Manthey PureRxcing terminando em décimo e 14º . Com Saucy lutando contra o desgaste dos pneus, Maxime Martin subiu para terceiro nas voltas finais no #46 Team WRT BMW que ele dividiu com Ahmad Al Harthy e Valentino Rossi – a lenda da MotoGP, o arquiteto de um stint intermediário estelar ao longo do caminho que puxou o carro para cima na ordem.
Depois de largar na pole position, François Heriau perdeu tempo nas trocas de abertura na segunda entrada da Vista AF Corse, com o francês e seus companheiros de equipe Simon Mann e Alessio Rovera eventualmente lutando para voltar ao sexto lugar, atrás das Iron Dames.
A temporada será concluída com as 8 Horas do Bahrein da Bapco Energies, de 31 de outubro a 2 de novembro.
Fonte: WEC News