Por Marshall Pruett
Pietro Fittipaldi não tem certeza se voltará para mais um ano de competição da NTT IndyCar Series com a Rahal Letterman Lanigan Racing, mas isso não o impediu de procurar outras oportunidades no paddock da IndyCar para continuar sua carreira. E o piloto de 28 anos não é o único Fittipaldi com ambições na IndyCar.
O irmão mais novo Enzo, um veterano de três anos da série de desenvolvimento de Fórmula 2 da FIA, também espera encontrar um lar na IndyCar e continuar a linhagem que começou em 1984 com seu avô Emerson Fittipaldi.
Com o próximo teste de Enzo, de 23 anos, com a Arrow McLaren, embora com uma equipe onde não há vagas, esforços estão em andamento para ganhar mais quilometragem na IndyCar e procurar um novo lar que, em um mundo perfeito, incluiria Pietro sob o mesmo teto.
“Eu definitivamente tenho trabalhado nisso com a Rahal, que tem a situação com (perder o patrocinador principal) Hy-Vee e também (tentar manter) a 5 Hour Energy, na qual eles ainda estão trabalhando, o que significa que estamos esperando para ver o que vai acontecer no ano que vem”, disse Fittipaldi à RACER.
“Mas meu objetivo, com certeza, é continuar na IndyCar. O objetivo do meu irmão também é correr na IndyCar no ano que vem. Então, por meio de Tony Kanaan e Zak Brown (da Arrow McLaren), eles deram uma grande oportunidade para meu irmão fazer o teste em Thermal em duas semanas, o que é muito emocionante para Enzo. E o objetivo é ter eu e ele correndo na IndyCar juntos. Esse seria o sonho máximo.”
O irmão mais velho Fittipaldi fez sua estreia na IndyCar em 2018 com um programa de seis corridas com a Dale Coyne Racing, retornou à Coyne em 2021 para mais três corridas e teve sua primeira chance em tempo integral em 2024 com a RLL, onde ficou em 19º no campeonato, uma posição atrás do veterano da equipe Graham Rahal.
Enquanto Pietro Fittipaldi (imagem mutilada) está procurando continuar sua carreira na IndyCar, o irmão Enzo (acima) espera que seu próximo teste possa servir como um passo em direção a algo mais permanente. Simon Galloway/Motorsport Images
Com a necessidade da RLL de reforçar seu orçamento por meio de patrocinadores ou pilotos bem financiados, o Honda nº 30 que Fittipaldi dirigiu na temporada passada tem sido objeto de grande interesse por outros, pois serve como uma das poucas vagas restantes que podem ser adquiridas pelo preço certo – apenas cinco das 27 inscrições em tempo integral para 2025 estão potencialmente disponíveis. O ex-piloto da Andretti Global, Devlin DeFrancesco, é cotado para assumir a terceira e última vaga da RLL – a ocupada por Pietro na temporada passada – o que levou Fittipaldi a abrir negociações com outras equipes.
A Coyne tem duas vagas disponíveis, a Juncos Hollinger Racing ainda não confirmou os pilotos para nenhum dos seus carros e, ciente do mercado aberto para a vaga da RLL, Pietro está explorando uma opção familiar no grid.
“Com certeza estamos procurando em outro lugar, até mesmo meu irmão também”, disse ele. “Eu corri pela Dale Coyne no passado. Dale é um bom amigo nosso. Enzo testou com eles no ano passado, no mesmo dia em que eu testei em Sebring. Então, há uma pessoa com quem estamos sempre em contato. Definitivamente há oportunidades lá. E eu sei que Dale está comprometido em tornar o programa muito mais sólido para a próxima temporada. Este ano, foi difícil para ele trocar de piloto a cada poucas corridas. Então, se não funcionar em Rahal, também estamos falando com Dale.”
Apesar da suposição frequente de que o avô de Fittipaldi, Emerson, tricampeão mundial de Fórmula 1 e duas vezes vencedor das 500 Milhas de Indianápolis, usa sua riqueza para pagar as corridas de Pietro e Enzo, os irmãos tiveram que se esforçar para sustentar suas respectivas carreiras.
“É difícil com todos os passeios e coisas assim porque depende de financiamento para nós”, disse Pietro. “É extremamente difícil com patrocinadores e ter que levantar o orçamento aqui para nós do Brasil para os EUA, mas trabalhamos muito duro. Parte do que tem sido capaz de nos ajudar a garantir patrocínio é que começamos os canais Fittipaldi Brothers, e por meio disso, as visualizações que obtemos nos canais digitais é o que realmente tem nos ajudado a levantar patrocínios.
“Então tivemos que tentar pensar fora da caixa para conseguir financiamento para que pudéssemos seguir a IndyCar e outras corridas que exigem algum financiamento, pelo menos, para começar inicialmente. Então nunca é fácil, mas continuamos trabalhando.”
Fonte: Racer.com