
Era chamado de CARA, Championship Auto Racing Auxiliary nas décadas de 1980 e 1990, e seu sucessor, o IFF, a Indy Family Foundation, serviu como organizações de caridade projetadas para ajudar os membros do paddock da IndyCar em momentos de necessidades financeiras urgentes. Se um membro da equipe tivesse despesas médicas que não pudesse cobrir, fundos são retirados para ajudar, ou no caso de perda de um ente querido, ajuda com os custos do funeral foi fornecida. A efusão de dólares para ajudar a consertar o motorista diário de alguém, ou se recuperar de um desastre natural, ou um incêndio, ou qualquer outra coisa que possa ser necessária entre as centenas de pessoas que fazem a função da NTT IndyCar Series é onde a instituição de caridade concentra seus esforços de socorro emergencial.
Recentemente, passou por uma série de mudanças, começando com Heather Carpenter, esposa do dono da equipe/piloto Ed Carpenter e administradora de longa data da IFF, que precisou se afastar da execução do programa devido às crescentes demandas de seu tempo. Em seu lugar, Beth Boles, Liz Power e outros dentro do paddock se uniram para levar a iniciativa adiante em um relançamento antes dos feriados.
Renomeada IndyCar Benevolent Foundation, um novo site e plataforma de doação online ( https://indycarbenevolentfoundation.org/ ) foi estabelecido pelo grupo independente 501(c)(3). Junto com Boles, uma empresária da área de Indianápolis e mãe do piloto da IndyCar Conor Daly, e Power, uma veterana de RP cujo marido Will é bicampeão da IndyCar e vencedor da Indy 500, o novo conselho de diretores da IBF também inclui Kirk Gillette, Laura Hedrick, Heidi Massey-Bong, Denise Titus e Ryann Weatherford.
Segundo Marshall Pruett, para a revista Racer, Boles e o conselho fizeram recentemente contatos com equipes da IndyCar em busca de doações e esperam trazer maior conscientização — tanto para fãs quanto para membros da comunidade — sobre a IBF.
“Heather fez um trabalho incrível com a fundação, e estamos orgulhosos de continuar tudo o que foi feito para ajudar a família IndyCar”, disse Boles à RACER. “Sou muito apaixonado por mecânicos — provavelmente porque eles cuidam do carro do meu filho — e suas necessidades. O que a fundação tem feito há muito tempo é estar lá para eles, ou pilotos, ou relações públicas, ou quem quer que seja, em qualquer posição, realmente, para cuidar deles quando precisam de ajuda.
“Coisas acontecem o tempo todo das quais você nunca ouve falar; alguém veio até mim em uma corrida na Califórnia e disse que tinha acabado de saber que seu filho tinha morrido e não tinha nem dinheiro para pegar um voo de volta, e esse é o tipo de coisa que esta organização está aqui para apoiar. Há um processo de verificação, é claro, mas estamos aqui para ajudar todos na IndyCar em seu momento de necessidade, da melhor forma possível.”
Em muitos casos, as equipes oferecem emprego em tempo integral e uma série de benefícios para seus funcionários, mas também há um número significativo de contratados independentes, ou funcionários de meio período, que não têm cobertura de saúde ou renda considerável para lidar com quaisquer emergências que possam acontecer com eles ou seus entes queridos. Por meio da CARA, depois da IFF e agora da IBF, doações de dentro e de fora da IndyCar capacitam a organização a agir como uma rede de segurança.
Para Power, que trabalhou na IndyCar por muitos anos, são as pessoas de todas as equipes e aquelas que as apoiam de outras maneiras, desde voluntários até a mídia e hospitalidade, que devem ficar sob os cuidados da IBF.
“Para mim, vai para os heróis anônimos, aqueles que você não vê, e quaisquer dificuldades que eles possam estar enfrentando”, ela disse. “Esta organização está lá para ajudá-los, e até mesmo os motoristas, porque alguns desses jovens não têm tudo em ordem. Então, vai para qualquer necessidade que possa haver, e há um limite para isso, mas seja qual for a dificuldade deles, estamos lá para ajudar de qualquer maneira que pudermos, seja monetariamente ou recomendações de saúde ou serviços. O que quer que possamos fazer para ajudar, tentamos colocá-los na direção certa.”