A corrida Qatar 1812Km de 2025 proporcionou um resultado histórico e marcante no Hypercar para dar início à 13ª temporada do FIA WEC.
Foi um tour de force para a Ferrari . A equipe de fábrica nº 50 de Antonio Fuoco, Nicklas Nielsen e Miguel Molina liderou um 1-2-3 para a marca italiana, finalmente conquistando a primeira vitória para qualquer um dos dois carros de fábrica fora das 24 Horas de Le Mans. Foi também o primeiro 1-2-3 geral para a marca no FIA WEC e em uma grande corrida de carros esportivos desde as 24 Horas de Daytona de 1967, que venceu com uma combinação de dois 330 P4s e um 412P.
Antes do teste do Prólogo que precedeu a abertura, os pilotos da marca italiana enfatizaram o quão ansiosos estavam para começar a vencer as corridas mais curtas do WEC regularmente e desafiar o campeonato mundial com resultados consistentes. Pole position, volta mais rápida e uma chegada em formação na Rodada 1 devem ser suficientes.
Segundo Stephen Kilbey, da revista Racer, houve conversas no paddock durante todo o tempo do WEC na região do Golfo de que os 499Ps estavam muito acima dos demais tanto em ritmo de volta única quanto em long-run. E isso de fato provou ser o caso quando as luzes se apagaram na sexta-feira à tarde.
“Aprendemos com nossos erros”, explicou o gerente da equipe Ferrari AF Corse, Batti Pregliasco, após a corrida. “No ano passado, não fomos competitivos aqui, e é por isso que decidimos testar aqui durante o inverno. Entendemos muitas coisas, incluindo como gerenciar os pneus, que foi um aspecto principal desta corrida. Houve muitas mudanças nos compostos (durante as 10 horas entre os Michelins médios e duros) e muitos carros começaram com estratégias diferentes. Acho que a nossa foi boa, no entanto.”
A Ferrari também administrou bem o final da corrida. Nunca é fácil manter pilotos de alto nível focados no panorama geral quando estão competindo com companheiros de equipe por posições no pódio. Mas as mesas de estratégia em todas as três garagens encontraram uma maneira de garantir que as coisas não ficassem muito tensas entre Antonio Fuoco, Robert Kubica e Alessandro Pier Guidi, que foram incumbidos de levar os carros para casa.
“É importante ser confiável agora que os regulamentos determinam que você marca pontos de Fabricantes com dois carros (em vez do carro com melhor classificação), o que significa que precisamos ir bem com ambos os carros em cada corrida”, acrescentou Pregliasco. “No final, tínhamos três carros, um não contava para os pontos de fabricantes, então foi inteligente deixá-los abertos até 10 minutos antes do final e então congelá-los para evitar cometer erros.”
O satélite No. 83 AF Corse Ferrari 499P de Robert Kubica, Yifei Ye e Philip Hanson entregou o segundo lugar enquanto os rivais esperados vacilaram. James Moy Photography/Getty Images
O domínio da Ferrari foi amplificado ontem à noite por saídas difíceis para as outras duas marcas que pareciam estar na disputa por três primeiros lugares. Tanto a Cadillac Hertz Team JOTA em sua primeira corrida com a plataforma V-Series.R quanto a BMW M Team WRT, tiveram ritmo, mas falharam em causar impacto após uma combinação de incidentes e penalidades que as atrasaram.
Enquanto isso, para os outros pesos pesados tradicionais da classe, foi um dia esquecível. A Porsche Penske Motorsport, 12 meses depois do impressionante 1-2-3 do 963 na corrida inaugural do WEC no Catar, não tinha velocidade bruta. Como exemplo, os três 499Ps e o BMW nº 15 definiram tempos de volta na corrida abaixo de 1m 42s. As melhores voltas dos PPM 963s? Um 1:42.6 de Michael Christensen no nº 5 e um 1m 43.8s de Kevin Estre no nº 6.
A atual campeã dos fabricantes, a Toyota, lutou pelo segundo ano consecutivo no circuito de Lusail, que, independentemente do Balance of Performance, não joga com os pontos fortes do GR010 HYBRID. Uma corrida impecável foi necessária de ambos os carros para salvar um forte resultado de pontos com o quinto e o sexto lugar. Quando olhamos para trás na temporada, quão importante será essa corrida de limitação de danos? Afinal, é uma corrida que oferece mais pontos do que um evento padrão de seis horas.
“Foi positivo, mas a Ferrari foi intocável para nós, assim como a BMW”, disse Kamui Kobayashi, chefe da equipe Toyota Gazoo Racing e piloto preocupado e desanimado, à RACER. “Eles foram rápidos e não esperávamos esse desempenho depois do treino. Minimizamos os danos, mas para a Ferrari, foi 1-2-3, pontos enormes para eles.”
Esse domínio da Ferrari se estenderá para seu evento em casa em Imola no mês que vem? Essa é a grande questão, pois ainda é muito cedo. Os 499Ps pareciam rápidos no famoso e ondulado Autodromo Enzo e Dino Ferrari no ano passado, antes de um erro custoso na estratégia de pneus, pois o clima mudou durante a corrida, abrir a porta para uma vitória chocante da Toyota. Mas, como vimos no Catar, uma série de fatores pode levar a uma mudança radical na hierarquia ano a ano.
O Balance of Performance – que as equipes não têm permissão para discutir por regulamentação – certamente fará sua parte, e este ano, houve algumas mudanças importantes na metodologia da FIA. Para esta temporada, mais dados de tempo de volta serão fatorados no processo.
Uma combinação das 10 melhores voltas de cada carro e uma média dos 60 por cento das melhores voltas de cada carro são levadas em conta (anteriormente eram 20 por cento), o que significa que o desgaste dos pneus agora entra essencialmente em jogo. Dados dos três eventos anteriores serão considerados (excluindo Le Mans) também e haverá mais transparência entre os formuladores de regras e os fabricantes do que nunca, uma decisão tomada após as oito reuniões do grupo de trabalho antes da temporada.
O objetivo, como sempre, é produzir corridas mais acirradas e evitar que os custos associados à execução de um programa disparem. Na prática, isso significa que devemos assumir que a Ferrari será imediatamente retida e que o pêndulo penderá para outros fabricantes quando formos correr novamente no mês que vem?
“Teremos que esperar para ver”, concluiu Pregliasco, quando perguntado sobre sua opinião sobre a forma atual da marca, que será transferida para a Rodada 2. “No ano passado, em Imola, aprendemos muito sobre estratégia e acho que nosso carro é bom para uma pista como essa.”