Helio Castroneves estará na Daytona 500 por meio da nova Isenção Provisória Aberta no Livro de Regras da NASCAR.
A NASCAR anunciou a regra na sexta-feira, explicando que é semelhante a uma provisória do promotor usada em pistas curtas e corridas de terra. Isso significa que um piloto de classe mundial de outra disciplina de corrida, neste caso Castroneves, tem uma posição inicial garantida em uma corrida da Cup Series.
Segundo Kelly Crandall, da revista Racer, Castroneves será inscrito em um quarto carro da Trackhouse Racing sob a bandeira do Projeto 91. A NASCAR adicionará um 41º piloto ao grid de largada quando uma equipe receber uma Isenção Aberta Provisória, o que significa que Castroneves estará no grid tendo passado por meios tradicionais (velocidade ou uma corrida de duelo) ou usando a provisória.
A NASCAR reconheceria uma vitória de corrida por uma equipe usando uma Open Exemption Provisional e daria a eles elegibilidade para a All-Star Race. No entanto, há certas coisas para as quais o piloto e o proprietário do carro não são elegíveis se eles fizerem a corrida usando a provisória:
– Pontos de corrida
– Elegibilidade para a pós-temporada
– Prêmio em dinheiro
– Qualquer benefício de desempate da posição final.
Em outras palavras, se Castroneves e a Trackhouse Racing vencerem a Daytona 500, eles seriam reconhecidos como vencedores. Castroneves seria então um dos três pilotos que venceram tanto a Daytona 500 quanto a Indianápolis 500. Ele também seria elegível para competir na All-Star Race, mas é aí que as recompensas param.
O segundo colocado receberá pontos de primeiro lugar. No entanto, eles não receberão os benefícios da vitória, como pontos de playoff e elegibilidade para a pós-temporada.
A NASCAR considerará cada Open Exemption Provisional caso a caso. Castroneves é o mais recente talento altamente considerado do automobilismo que competirá em uma corrida da NASCAR depois que Shane van Gisbergen estourou na cena em 2023 ao vencer em sua estreia com a Trackhouse Racing. Jenson Button fez largadas na Cup Series nas últimas temporadas, assim como Kimi Raikkonen, Brodie Kostecki, Mike Rockenfeller e Kamui Kobayashi.
A adição de uma Open Exemption Provisional foi um movimento inesperado quando anunciada. Outras atualizações do Rule Book vieram no mesmo lançamento.
Penalidades OEM
A NASCAR adicionou formalmente linguagem para penalizar seus fabricantes quando considerado necessário. Na sequência da corrida de outono Martinsville Speedway, na qual várias equipes (Trackhouse Racing, 23XI Racing e Richard Childress Racing) foram penalizadas por manipular o final da corrida para ajudar os companheiros de equipe, a NASCAR admitiu que não havia regras em vigor para penalizar os fabricantes, mas que isso seria abordado durante a offseason.
As penalidades podem incluir a perda de pontos do fabricante, horas de túnel de vento e execuções de dinâmica de fluidos computacional (CFD).
Isenções de playoff
O vice-presidente sênior de competição da NASCAR, Elton Sawyer, disse inicialmente em junho que não havia nada a ser feito no momento para mudar o processo de isenção de playoff. Seus comentários foram feitos depois que a NASCAR concedeu a Kyle Larson uma isenção de playoff quando ele perdeu a Coca-Cola 600 após optar por ficar em Indianápolis para competir na Indy 500. Sawyer, no entanto, admitiu que outra análise será feita após o fim da temporada.
Isso já aconteceu. A redação foi atualizada para ler que todos os pilotos e donos de equipe devem começar e tentar competir em todas as corridas para serem elegíveis para a pós-temporada. A NASCAR então esclareceu que:
– “Se um piloto não começar e tentar completar uma Corrida e desejar permanecer elegível para os Playoffs, esse piloto deve solicitar uma isenção de Playoff por meio da Solicitação de Isenção de Playoff. Se uma isenção de Playoff for concedida por qualquer motivo que não seja uma razão médica ou restrição de idade, o piloto perderá todos os Pontos de Playoff atuais e futuros ganhos antes do início dos Playoffs. A decisão da NASCAR de conceder ou recusar uma solicitação de isenção de Playoff e a subsequente perda de Pontos de Playoff é final e inapelável.”
– O piloto começaria a pós-temporada com no máximo 2.000 pontos.
Larson, por exemplo, não teria sido uma razão médica. Essas se enquadrariam na razão médica de um piloto sobre o motivo pelo qual ele não pôde competir (lesão ou outra), o nascimento de uma criança, emergência familiar e outros eventos que a NASCAR considerará.
Um piloto suspenso e solicitando uma dispensa de playoff também não seria médico. Isso elimina a ótica de um piloto saindo impune quando suspenso por um incidente dentro ou fora da pista, pois ele recebe uma dispensa de playoff para permanecer elegível para a pós-temporada. Daqui para frente, se um piloto fosse suspenso — veja Chase Elliott por fisgar Denny Hamlin em 2023 — ele poderia receber a dispensa de playoff para permanecer elegível para a pós-temporada, mas Eliott teria que perder seus pontos de playoff.
A restrição de idade impactaria principalmente os motoristas da Craftsman Truck Series. Um motorista precisa ter 18 anos para correr em tempo integral (tendo aprovação em pistas de corrida). Um motorista pode solicitar a isenção de playoff – como vimos no passado – se tiver uma corrida em tempo integral, mas não puder começar a temporada em Daytona ou outras instalações semelhantes.
Apólice de Veículo Danificado
A NASCAR foi criticada mais de uma vez em 2024 sobre a política DVP eliminando pilotos de uma corrida. O consenso na garagem era que as equipes queriam estar no controle de seu destino e não deixar a NASCAR determinar se elas estariam fora do evento ou se seriam rebocadas de volta para a garagem. Houve controvérsia sobre quem foi rebocado ou não no Talladega Superspeedway após um grande acidente na corrida da Cup Series.
A nova política é mais direta. Ela praticamente elimina a restrição de tempo de sete minutos para uma equipe consertar um carro. Eles agora podem trabalhar em seus carros e retornar à corrida se acharem adequado. A repartição é esta:
– Um motorista pode dirigir ou ser rebocado de volta para a garagem se estiver no DVP.
– Haverá um relógio de sete minutos (oito minutos em Atlanta) se a equipe trabalhar no carro no pit road.
– Não há relógio para as equipes que trabalham no carro na garagem.
– Se um piloto sair do box e o relógio expirar antes de chegar à saída do pit road, uma penalidade será aplicada.
– Qualquer veículo que não puder ir até o pit road devido a danos ou pneus furados será rebocado para a garagem.
A NASCAR há muito tempo mantém que o DVP era para eliminar precauções adicionais se carros reparados perdessem peças e peças. Mas as críticas contínuas e, às vezes, a confusão sobre a regra justificaram uma mudança. Ela coloca as decisões e a responsabilidade de volta nas equipes.