O governo Trump está buscando novos mercados para gás natural liquefeito (GNL) exportado , um esforço que pode impulsionar ainda mais a economia do hidrogênio que o governo Biden começou a desenvolver.
No dia em que assumiu o cargo, Trump emitiu uma ordem executiva que, entre outras disposições, pedia ao Departamento de Energia (DOE) que encerrasse a pausa na análise de pedidos pendentes de exportação de GNL para países com os quais os EUA não têm acordos de livre comércio, e à Administração Marítima (MARAD) que reavaliasse as declarações de impacto ambiental para projetos portuários de águas profundas relacionados à exportação de GNL.
Esta e outras medidas relacionadas a combustíveis fósseis na ordem executiva visam neutralizar a ênfase da Administração Biden em veículos elétricos e energia renovável. A Administração Trump alega que está mirando em “subsídios injustos e outras distorções de mercado mal concebidas impostas pelo governo que favorecem os EVs em detrimento de outras tecnologias” e “efetivamente obrigam sua compra” ao “tornar outros tipos de veículos inacessíveis”.
Caminhão semi-reboque Volvo FH movido a célula de combustível de hidrogênio
Quando se trata de GNL, inventar um mercado de exportação maior para o combustível, que normalmente é usado em veículos maiores, como caminhões semirreboque, poderia ajudar a construir infraestrutura e, assim, estimular a adoção doméstica. Mas isso pode ser mais fanfarronice do que uma reviravolta. Sob a Administração Biden, a capacidade de exportação de GNL da América do Norte estava a caminho de mais que dobrar até 2028, de acordo com a Energy Information Administration (EIA).
Embora não seja uma das metas declaradas na ordem executiva, estabelecer uma cadeia de suprimentos para GNL também pode ajudar a finalmente criar uma para hidrogênio. Esse esforço já recebeu um grande impulso sob a Administração Biden na forma de um projeto de US$ 8 bilhões para criar centros regionais de hidrogênio para produção e distribuição.
Protótipo semi-automático de célula de combustível de hidrogênio Kenworth-Toyota. – Maio de 2024
Sob o governo Trump, espera-se que qualquer produção de hidrogênio nos EUA dependa mais de gás natural e captura de carbono — métodos de maior emissão, todos chamados de hidrogênio “azul” — em vez de hidrogênio “verde”, que tem o menor impacto ambiental.
O hidrogênio verde, que geralmente depende de eletrólise alimentada por energia renovável, é elegível para créditos fiscais delineados em 2023 após o escrutínio dos legisladores para confirmar que apenas os métodos de produção de hidrogênio de menor emissão se qualificariam. Esses créditos podem não desaparecer completamente, mas enfrentam um futuro incerto sob Trump.